Pojedyncza kaseta (singiel kasetowy)

Budowa i charakterystyka

Fizycznie pojedyncza kaseta korzysta z tej samej konstrukcji co standardowa kaseta kompaktowa: dwie szpulki z taśmą magnetyczną zamknięte w plastikowej kasecie. Zwykle zawiera krótszą ilość materiału niż album, często jedną stronę z głównym utworem i drugą ze skrótem, remiksem lub nagraniem instrumentalnym. Od strony technicznej jakość zależała od klasy taśmy, szybkości nagrania i użytego sprzętu.

Historia i rozwój

Format pojawił się i zyskał rozgłos w latach 80. XX wieku, kiedy wydawcy poszukiwali sposobów zastąpienia tradycyjnego singla winylowego 7" oraz wykorzystania popytu na przenośne odtwarzacze. Wytwórnie wprowadziły singiel kasetowy jako część strategii rynkowej: tańsza niż full album opcja zachęcała do zakupu pojedynczych hitów. Mimo to sprzedaż singli kasetowych rzadko dorównała poziomom singli winylowych, a w końcu format ustąpił miejsca nośnikom cyfrowym i singlom CD.

Zastosowania i znaczenie

• Promocja radiowa — dostarczanie wersji skróconych i edytowanych do stacji radiowych.
• Sprzedaż detaliczna — tańsza alternatywa dla pełnego albumu, skierowana do słuchaczy zainteresowanych pojedynczym hitem.
• Materiały dla DJ-ów — remiksy i instrumentalne wersje używane w setach klubowych.

Rozróżnienia i ciekawostki

Singiel kasetowy różnił się od tradycyjnej płyty winylowej 45 przede wszystkim nośnikiem i pojemnością. W porównaniu z kompaktami CD, rosnąca w latach 90. popularność odtwarzaczy CD i singli CD sprawiła, że kasety zaczęły tracić znaczenie. Wiele wydawnictw stosowało też hybrydowe strategie: wersje kasetowe trafiały do określonych rynków lub jako dodatek do kampanii promocyjnych.

Dziedzictwo

Choć komercyjna rola pojedynczych kaset zmalała, format pozostawił ślad w kulturze muzycznej: był elementem epoki przenośnego słuchania i kolekcjonowania, a dla części kolekcjonerów i artystów niezależnych kaseta nadal bywa używana ze względu na estetykę dźwięku i niskie koszty wydania. Dla szukających informacji o powiązanych nośnikach przydatne będą ogólne źródła dotyczące kasety kompaktowej oraz historii singla, np. artykuły tematyczne i publikacje branżowe o muzyce i nośnikach oraz archiwa dotyczące dystrybucji muzyki i przemian technologicznych.