Obwodnica to droga lub autostrada, która okrąża miasto lub wieś, tak że ruch drogowy, który omija to miasto, nie musi jechać przez jego centrum.
Obwodnice są dobre, ponieważ zmniejszają natężenie ruchu w centrum, gdzie mieszkają i pracują ludzie. Sprawia, że przejście przez ulicę jest bezpieczniejsze i zmniejsza zanieczyszczenie środowiska. Jest to lepsze dla pojazdów przejeżdżających przez miasto, ponieważ ich podróż jest szybsza.
Ludzie nie zawsze są zadowoleni, gdy budowana jest obwodnica. Główne zastrzeżenia dotyczą tego, że na budowę nowej drogi zużywa się dużo ziemi. Ponadto niektórzy ludzie, którzy prowadzą w mieście działalność gospodarczą (zwłaszcza stacje benzynowe i restauracje), mogą myśleć, że nie będą mieli tak wielu klientów.
Jeśli nie ma silnych reguł kontrolujących wykorzystanie terenu, wzdłuż obwodnicy buduje się budynki, czyniąc z niej zwykłą drogę miejską, aby mogła znów stać się tak samo ruchliwa jak ulica miejska.
Droga, która biegnie dookoła miasta w dużym okręgu nazywana jest obwodnicą. Droga M25 jest obwodnicą Londynu.