Maria Teresa Felicitas d'Este (6 października 1726 – 30 kwietnia 1754) urodziła się jako księżniczka Modeny. Była córką Franciszka III d'Este, księcia Modeny, oraz Charlotty Aglaii Orleańskiej (Charlotte Aglaé d'Orléans), przedstawicielki gałęzi orleańskiej dynastii Burbonów. Z małżeństwa stała się księżną Penthièvre poprzez związek z Ludwikiem Janem Marią de Bourbon, duktem Penthièvre — jednym z najbogatszych i najbardziej wpływowych magnatów francuskich, pochodzącym z linii legitymizowanych potomków Ludwika XIV. Była teściową Filipa Wielkiego i babką przyszłego Ludwika Filipa I.

Jako jedna z dziewięciorga dzieci była pierwszą córką rodziny, ale jej matka ostatecznie wróciła do Francji, by tam zamieszkać. We Francji została zaręczona z bardzo bogatym księciem Penthièvre, który był jej dalekim kuzynem. We Francji znana była jako Marie Thérèse Félicité. Jej pochodzenie łączyło włoską linię d'Este z francuską linią orleańską, co miało znaczenie zarówno polityczne, jak i towarzyskie na dworach europejskich XVIII wieku.

Pochodzenie i wychowanie

Pochodzenie Marii Teresy wiązało ją z dwiema ważnymi dynastiami: d'Este w Modenie i Burbonami-Orleańskimi we Francji. Wychowywała się początkowo na dworze w Modenie, lecz kontakty rodzinne i polityczne kierowały ją później ku Francji, gdzie jej matka spędzała znaczną część życia. Jako księżniczka była przygotowywana do roli żony w sojuszu dynastycznym i pełnienia obowiązków związanych z zarządzaniem majątkiem oraz reprezentacją na dworze.

Małżeństwo i potomstwo

Związek z duktem Penthièvre był istotny pod względem majątkowym i społecznym — mąż Marii Teresy, jako potomek legitymizowanej linii królewskiej, dysponował ogromnymi dobrami i wpływami. Para miała kilka dzieci; wiele z nich zmarło we wczesnym wieku, co było niestety częste w tamtych czasach. Najbardziej znaną z ich potomstwa była córka Louise Marie Adélaïde de Bourbon (ur. 1753), która poślubiła księcia Orleanu i została matką przyszłego króla Francji, Ludwika Filipa I. Dzięki temu Maria Teresa stała się przodkinią linii, która odegrała istotną rolę w historii Francji w XIX wieku.

Śmierć i dziedzictwo

Maria Teresa zmarła młodo, 30 kwietnia 1754, w wieku 27 lat. Jej śmierć pozostawiła wdowca i małe potomstwo; mąż przetrwał ją o wiele lat i był znany z troski o rodzinne dobra oraz opieki nad dziećmi. Choć życie Marii Teresy było krótkie, jej małżeństwo i potomkowie mieli długotrwały wpływ na układ dynastyczny we Francji — w szczególności poprzez jej córkę i dalsze pokolenia, które doprowadziły do panowania Ludwika Filipa I. Wspomnienie o niej zachowuje się przede wszystkim w kontekście tych genealogicznych powiązań między dynastiami europejskimi.