MC Hammer (ur. 30 marca 1962 r. jako Stanley Kirk Burrell) to amerykański raper, który zyskał ogromną popularność pod koniec lat 80. i na początku lat 90. XX wieku. Przełomem w jego karierze był przebój "U Can't Touch This" oraz album Please Hammer, Don't Hurt 'Em, które przyniosły mu międzynarodową sławę, wysoką sprzedaż i nagrody branżowe. Hammer stał się synonimem szybkiego awansu — w krótkim czasie zdobył olbrzymią rozpoznawalność i znaczące pieniądze. Jego spektakularne występy sceniczne, rozbudowane zespoły tancerzy i widowiskowe teledyski przyczyniły się do jego statusu gwiazdy pop-rapu.

Wczesne życie i początki kariery

Stanley Burrell pochodzi z Oakland w Kalifornii. Zanim osiągnął sukces muzyczny, działał lokalnie: występował, organizował koncerty i rozwijał swoje umiejętności estradowe. Jego sceniczna energia i choreografia stały się rozpoznawalnym elementem występów, co pomogło mu wyróżnić się na tle innych wykonawców hip-hopowych końca lat 80.

Szlak na szczyt

Kiedy MC Hammer zdobył masową popularność, jego image stał się częścią popkultury. Był znany z noszonych przez siebie spodni — "Hammer Pants" — które szybko stały się trendem w modzie, szczególnie wśród młodszej publiczności. Turnerowate kroje, duża grupa tancerzy i dopracowane show sprawiły, że koncerty Hammmera przyciągały ogromne tłumy.

Fortuna i upadek

Mimo spektakularnych zarobków, styl życia Hammmera był bardzo kosztowny: zatrudniał dużą liczbę tancerzy i personelu, inwestował w wystawne produkcje i utrzymywał rozległą flotę i nieruchomości. W połowie lat 90. jego finanse zaczęły się pogarszać — nadmierne wydatki, spadek sprzedaży płyt i rosnące zobowiązania doprowadziły do kryzysu finansowego. W 1996 roku ogłosił upadłość konsumencką (Chapter 11). Stracił w krótkim czasie dużą część majątku i popularności, co stało się przestrogą przed nadmiernym konsumpcjonizmem w show-biznesie.

Działalność religijna, media i biznes

W późniejszych latach Hammer zwrócił się ku działalności religijnej i społecznej — w latach 90. został kaznodzieją. Nagrał także utwory o charakterze gospel i występował na scenach związanych z muzyką chrześcijańską. Po okresie największego kryzysu wrócił do aktywności medialnej: występował w programach telewizyjnych, brał udział w reality show i podejmował inicjatywy biznesowe. Obecnie działa jako gospodarz telewizyjny i dyrektor generalny — angażuje się także w projekty technologiczne i internetowe, próbując łączyć karierę rozrywkową z działalnością przedsiębiorczą.

Udział w programach rozrywkowych

Hammer był uczestnikiem pierwszego sezonu programu "The Surreal Life", co przywróciło mu częściowo uwagę mediów i publiczności. Występował również w innych programach rozrywkowych i wydarzeniach telewizyjnych, co pozwoliło mu utrzymać kontakt z fanami i branżą rozrywkową.

Poglądy polityczne i życie prywatne

Hammer jest Demokratą i w 2012 roku publicznie poparł reelekcję prezydenta Obamy. Prywatnie pozostaje postacią medialną i przedsiębiorczą — jego życie zawodowe po upadku finansowym to mieszanka muzyki, działalności religijnej, telewizji i biznesu.

MC Hammer jest przykładem artysty, który doświadczył szybkiego wzlotu i upadku, a następnie próbował odbudować swoją pozycję, wykorzystując różne platformy i role — od rapera i showmana, przez kaznodzieję, po przedsiębiorcę i osobowość telewizyjną.