Kleon — ateński polityk i generał, demagog wojny peloponeskiej

Kleon — kontrowersyjny ateński polityk i generał, demagog wojny peloponeskiej. Analiza jego decyzji, sporów z Arystofanesem i wpływu na politykę starożytnej Ateny.

Cleon (/ˈkliːɒn, -ən/; Starożytna Greczynka: Κλέων Kleon, Ancient Greek: [kléɔːn]; zmarł 422 lat p.n.e.) był ateńskim politykiem i generałem, najbardziej znanym z radykalnego poparcia dla wojny peloponezskiej oraz z silnej retorycznej działalności na zgromadzeniu ludowym. Według historyka Thucydides Cleon uchodził za demagoga — orędownika twardych, często bezkompromisowych rozwiązań wobec państw sprzysiężonych z wrogiem — i był autorem decyzji o surowych represjach wobec miast, które zbuntowały się przeciwko Atenom.

Działalność polityczna i wojskowa

Cleon wywodził się ze środowiska związanego z ludem (demos) i potrafił trafiać argumentami do zgromadzeń ateńskich. Należał do ugrupowania opowiadającego się za zdecydowanym prowadzeniem wojny przeciwko Sparcie i jej sojusznikom, krytykował umiarkowane lub ugodowe postawy konkurentów politycznych oraz wykorzystywał prawo i sądownictwo do umacniania swojej pozycji. W okresie wojny peloponeskiej pełnił też funkcje wojskowe i dowódcze; zginął w 422 r. p.n.e. w bitwie pod Amphipolis, gdzie polegli również inni znaczący dowódcy tej wojny.

Sprawy sądowe i satyra literacka

Cleon był aktywny także w politycznym ściganiu przeciwników kulturalnych i artystycznych. Zaciągnął do sądu Arystofanesa, oskarżając go o obrazę publiczną w związku z komedią The Babylonians. Arystofanes odpowiedział satyrą: w kolejnych utworach otwarcie atakował Cleona — w prologu do The Acharnians zapowiadał zemstę, a w komedii The Knights przedstawił jego postać jako demagogicznego wodza. Arystofanes napisał również komedię The Wasps, w której Cleon przedstawiony jest jako populist manipulujący sądami i nastrojami ludu.

Spór o Mitylenę i styl rządzenia

Najczęściej przywoływanym przykładem surowości Cleona jest jego postawa w tzw. debacie mityleńskiej (po upadku buntu Mityleny). Według relacji Thucydidesa Cleon opowiadał się za wykonaniem kary śmierci na całej mityleńskiej populacji męskiej i zniewoleniem kobiet i dzieci — stanowisko to ilustruje jego skłonność do radykalnych, represyjnych rozwiązań jako środka odstraszającego dla innych buntowników. Ostatecznie decyzja zgromadzenia została częściowo zmieniona, lecz sprawa ta pozostawiła trwały ślad w ocenie Cleona jako polityka bezwzględnego w stosowaniu władzy.

Ocena historyczna

W źródłach antycznych obraz Cleona jest wyraźnie spolaryzowany. Thucydides i Arystoteles przedstawiają go krytycznie: Arystoteles uważał Cleona za jednego z pierwszych przywódców, którzy systematycznie piętnowali i wykrzykiwali przeciwko przeciwnikom politycznym, oskarżając ich o zdradę ludu, i którzy forsowali swoje cele nawet kosztem norm konstytucyjnych. Cytowana krytyka podkreśla, że Cleon budował swoją władzę na bezpośrednim wpływie na władzę ludu, często pomijając lub nadużywając zasady prawne i instytucje. Z drugiej strony część współczesnych badaczy zwraca uwagę na uprzedzenia źródeł (szczególnie literackich i elitarnych) i sugeruje, że Cleon reprezentował autentyczny nurt polityczny ówczesnej ateńskiej demokracji — stanowczy, żądny zwycięstwa i gotowy do ryzyka.

Dziedzictwo

Cleon pozostał w pamięci jako symbol demagogii i bezkompromisowego prowadzenia polityki wojennej, a jednocześnie jako postać, której działania i retoryka były odzwierciedleniem napięć między elitami a ludem w Atenach okresu wojny peloponeskiej. Jego życie i działalność są głównie znane dzięki pracom Thucydidesa, satyrom Arystofanesa oraz komentarzom filozoficznym, m.in. Arystotelesa, które razem tworzą złożony i wielowymiarowy obraz tej kontrowersyjnej postaci.

Pytania i odpowiedzi

P: Kim był Cleon?

P: Co Thucydides napisał o Klejonie?

P: Jak Arystofanes zareagował na działania Klejona?

P: Co Arystoteles powiedział o Klejonie?

P: Kiedy żył Klemon?

P: Gdzie Thucydides napisał o Klejonie?

Szukaj według litery