Terry Labonte — biografia i kariera amerykańskiego kierowcy NASCAR

Labonte zaczął się ścigać, gdy miał 7 lat, a w wieku 9 lat zdobył mistrzostwo kraju, po czym jako nastolatek przeniósł się na tory short track. Wygrał mistrzostwa short track jako dziecko, jazdy zarówno na ziemi i asfaltu, w Houston i San Antonio z 1975-1977. W tym czasie, poznał również Louisiana biznesmen Billy Hagan. Hagan zaproponował Labonte pracę w swoim zespole Winston Cup wraz z obietnicą prowadzenia pięciu wyścigów w tym roku.

Labonte po raz pierwszy wziął udział w wyścigu NASCAR na torze Darlington Raceway, jadąc Chevroletem #92 Duck Industries. Zakwalifikował się na 19. miejscu i zajął czwarte miejsce. W tym sezonie wziął udział w czterech kolejnych wyścigach, w których zajął dwa miejsca w pierwszej dziesiątce. W 1979 roku walczył o tytuł debiutanta roku NASCAR Winston Cup wraz z Dale'em Earnhardtem, Harrym Gantem i Joe Millikanem, prowadząc #44 Stratagraph Chevrolet dla Hagan Racing. W 1980 roku odniósł swoje pierwsze zwycięstwo w Southern 500. Podczas Labonte nie udało się wygrać nagrodę najlepszego debiutanta roku, był jednym z debiutantów, aby zakończyć Top 10 w punktach. Zakończył sezon z 13 Top 10 finiszów, W następnym roku, Labonte wygrał wyścig Labor Day weekend, Southern 500 w Darlington Raceway. Wygrał $222,501 i zajął szóste miejsce w punktacji końcowej. W 1984 roku zagrał rolę bezimiennego pit crewmana w serialu CBS, The Dukes of Hazzard.

Labonte nie zdołał powrócić na pas zwycięstwa w ciągu kilku następnych lat, ale nie znalazł się poza pierwszą piątką w punktacji. W 1983 roku wygrał swój drugi w karierze wyścig w Budweiser Chevy. W 1984 roku jego zespół otrzymał sponsoring od Piedmont Airlines, a on sam wygrał na Riverside International Speedway i Bristol Motor Speedway w następnym roku, zdobywając swoje pierwsze mistrzostwo NASCAR Winston Cup Series. W 1985 roku spadł na siódme miejsce w punktacji końcowej. W tym samym sezonie zadebiutował w serii Busch w Charlotte w Pontiacu #17 dla Darrella Waltripa.

Po Labonte spadł z powrotem na 12 miejsce w klasyfikacji, ogłosił, że opuszcza Hagan, aby jeździć #11 Budweiser Chevy dla Junior Johnson and Associates. W swoim pierwszym sezonie w tym zespole zdobył cztery pole position i Holly Farms 400, awansując na trzecie miejsce w klasyfikacji, po czym w 1988 roku zajął czwarte miejsce. W 1989 roku zespół przesiadł się do Forda Thunderbirda. Pomimo dwóch zwycięstw w sezonie, spadł na dziesiątą pozycję w mistrzostwach, co spowodowało jego odejście z zespołu.

W 1990 roku planował wystawić własną drużynę, ale obiecane zaangażowanie nie powiodło się w ostatniej chwili.

W 1990 roku podpisał kontrakt z zespołem Skoal Classic Oldsmobile #1 dla Precision Products Racing. Miał cztery miejsca Top 5 w klasyfikacji punktowej. Wrócił do Hagana, by prowadzić #94 Sunoco Oldsmobile w 1991 roku. Podczas gdy nie udało mu się dotrzeć do pasa zwycięstw, zdobył pierwsze pole position w 1998 roku na Watkins Glen International. W 1993 roku, zespół przesiadł się do Kellogg's i Chevroleta. Rok 1992 rozpoczął bez finiszu w czołowej ósemce w pierwszych ośmiu wyścigach. W sumie miał cztery miejsca w pierwszej piątce i zakończył sezon na ósmym miejscu w punktacji. Po raz pierwszy w swojej karierze nie udało mu się ukończyć wyścigu w pierwszej piątce i spadł na osiemnastą pozycję w punktacji.

Po tym, jak Labonte opuścił Hagan w 1993 roku, dołączył do Hendrick Motorsports w 1994 roku, gdzie zaczął jeździć Chevroletem Lumina #5 sponsorowanym przez Kellogg's i odniósł trzy zwycięstwa w każdym z dwóch swoich pierwszych zwycięstw. W 1995 roku zespół przesiadł się do Chevroleta Monte Carlos. W 1996 roku przerwał passę Richarda Petty'ego w kolejnych wyścigach, zakończoną po zwycięstwie w North Wilksboro. Pomimo wygrania tylko dwóch wyścigów, Labonte poszedł na wygrać mistrzostwa w tym roku, jak również, rekordowe dwanaście lat po jego pierwszym. Prowadzenie podczas mając złamaną rękę w ciągu ostatnich dwóch wyścigów sezonu, Labonte młodszy brat Bobby Labonte wykonał podwójne okrążenia zwycięstwo w Atlanta Motor Speedway na ostatni dzień sezonu; Bobby wygrał wyścig i Terry wygrał mistrzostwa, jedyny kierowca, aby wygrać wyścig jako rodzeństwo wygrał mistrzostwa. Pojawił się również w reklamie restauracji Denny's w 2000 roku.

W 1997 roku Labonte zanotował dwadzieścia miejsc w pierwszej dziesiątce, ale nie wygrał aż do jesiennego wyścigu na Talladega Superspeedway.

W 1998 roku Labonte był w stanie wygrać Pontiac Exitement 400, ale spadł na dziewiątą pozycję w punktacji. Pomimo zwycięstwa na swoim domowym torze Texas Motor Speedway i The Winston w 1999 roku, Labonte zakończył 12 w klasyfikacji, po raz pierwszy skończył poza pierwszą 10 punktów od 1993 roku. W 2000 roku Labonte przerwał passę kolejnych startów po tym, jak podczas Pepsi 400 dopadło go zapalenie ucha i musiał opuścić Brickyard 400 oraz Global Crossing @ The Glen. Rok 2001 rozpoczął od dwóch miejsc w pierwszej szóstce w pierwszych siedmiu wyścigach, ale miał wtedy najgorszy finisz w karierze, kiedy to zajął 23 miejsce w punktacji końcowej. W 2002 roku spadł z powrotem na 24 miejsce.

W 2003 roku Labonte zdobył swoje pierwsze pole startowe w Richmond, a ostatnie zwycięstwo odniósł na torze Darlington Raceway, prowadząc po 33 okrążeniach. Nie był w stanie ukończyć w pierwszej piątce w 2004 roku, a po 26 miejsce. Ogłosił, że 2004 będzie jego ostatnim rokiem na torze, i będzie prowadził harmonogramy w niepełnym wymiarze godzin dla następnych cheerleaderek. Wypożyczył #44 od Petty Enterprises, i prowadził samochód Hendricka #44 Research & Development, sponsorowany przez Kellogg's, Pizza Hut, i GMAC. Jego najlepszy finisz w #44 miał miejsce na torze Pocono Raceway, gdzie zajął 12 miejsce. Prowadził również #11 FedEx Chevrolet dla Joe Gibbs Racing w niepełnym wymiarze czasu, po zwolnieniu Joe Gibbs Racing, zajmując dziewiąte miejsce w Richmond.

Labonte rozpoczął jazdy #96 Texas Instruments/DLP HDTV Chevrolet Monte Carlo dla Hall of Fame Racing, nowy zespół założony przez Dallas Cowboys rozgrywających Roger Staubach i Troy Aikman, Labonte byłego mistrza zwolnienie gwarantowane ostatnie miejsce w pierwszych pięciu wyścigach.

Labonte's finishes in those left the team with 30th in points, sealing a spot for the team in each race as long as long as they stay in the top 35, Tony Raines took over the #96 car and is expected to run in the rest of the series, is expected to run the rest of the races, except road course races at Sonoma Raceway and Watkins Glen International. Ostatni wyścig Labonte'a miał odbyć się na torze Texas Motor Speedway, Michael Waltrip zatrudnił go do prowadzenia #55 NAPA Toyoty podczas wyścigów na torach drogowych w 2007 roku.

W 1988 r. Labonte senior został zaliczony do grona 50 największych kierowców NASCAR. W 2001 r. zmieniono nazwę parku dla braci Labonte w ich rodzinnym mieście Corpus Christi, a w 2002 r. zostali oni wybrani do Teksańskiego Sportowego Hall of Fame. Labonte wspiera wiele organizacji charytatywnych, a dzięki jego wysiłkom skorzystały z nich Dom Ronalda McDonalda w Corpus Christi, Victory Junction Gang Camp oraz Hendrick Marrow Program. W 2016 roku został przyjęty do NASCAR Hall of Fame.

Labonte mieszkał w Thomasville, North Carolina, obszar dla większości jego kariery, Terry i Kim Labonte poślubił w 1978 roku. W ciągu pierwszego roku z Billy Hagan, gdzie pracował, gdy był w szkole średniej w Teksasie, mają dwoje dzieci, które dorastały wokół wyścigów, tak jak Labonte zrobił lata temu, Justin Labonte, urodzony w 1981 roku, był późnym mistrzem modelu w Caraway Speedway w 2003 roku i ścigał się ograniczony harmonogram Busch Series w 2004 roku (w tym zwycięstwo w Chicagoland Speedway w lipcu) ze sponsorem dla Straży Przybrzeżnej, że sponsor rozszerzył się do pełnego harmonogramu w 2005 roku, Kristy, urodzony w 1983 roku, ukończył z marketingu biznesowego major z High Point University.

Oprócz 22 wyścigów w Cup, Labonte wygrał 11 wyścigów w Nationwide i jeden w Craftsman Truck Series. Był mistrzem 24-godzinnego wyścigu w Daytona i 12-godzinnego wyścigu w Sebring, a także trzech wyścigów All Star, Busch Clash (obecnie Advance Auto Parts Clash) i Winston w 1985 roku (obecnie Monster Energy NASCAR All Star Race) w 1998 i 1999 roku. Zdobył również mistrzostwo IROC w 1989 roku. Łącznie z dwoma mistrzowskimi sezonami, 17 razy kończył wyścigi w pierwszej dziesiątce klasyfikacji końcowej, a jego wyniki w pierwszej dziesiątce stanowią odpowiednio 25% i 50% wszystkich wyścigów.