Kris William Kobach (ur. 26 marca 1966 r.) jest amerykańskim politykiem i prawnikiem o konserwatywnych poglądach, działającym głównie na szczeblu stanowym w Kansas. Był 31. sekretarzem stanu Kansas w latach 2011–2019. Wcześniej, w latach 2007–2009, pełnił funkcję przewodniczącego Partii Republikańskiej Kansas.

Działalność polityczna i urzędowanie

Jako sekretarz stanu Kobach zyskał rozgłos przede wszystkim jako zwolennik zaostrzenia przepisów dotyczących rejestracji wyborców i walki z nielegalną imigracją. Promował m.in. rygorystyczne wymogi dotyczące identyfikacji wyborców oraz stosowanie systemów weryfikacji obywatelstwa przy rejestracji. Był jednym z głównych orędowników programu Interstate Voter Registration Crosscheck, stosowanego do porównywania rejestrów wyborców pomiędzy stanami — program ten spotkał się z krytyką organizacji praw obywatelskich i ekspertów, którzy wskazywali na ryzyko błędnych usunięć z list wyborców oraz dyskryminację.

W 2017 roku został powołany do rządowej komisji doradczej zajmującej się integralnością systemu wyborczego (Presidential Advisory Commission on Election Integrity) i pełnił w niej znaczącą rolę; komisja ta została jednak rozwiązana w 2018 roku po licznych sporach prawnych i zarzutach dotyczących przejrzystości jej działań.

Kampanie wyborcze

Kobach ubiegał się o wyższe stanowiska polityczne w Kansas. W prawyborach do wyścigu gubernatorskiego w 2018 roku pokonał urzędującego gubernatora Jeffa Colyera o zaledwie 345 głosów, zdobywając nominację Partii Republikańskiej. W wyborach powszechnych przegrał jednak z kandydatką Demokratów Laurą Kelly.

8 lipca 2019 roku Kobach zapowiedział rozpoczęcie kampanii na miejsce w Senacie Stanów Zjednoczonych po odchodzącym na emeryturę senatorze Pacie Robertsie. W sierpniu 2020 roku przegrał republikańską nominację z U.S. Representative Roger Marshall.

Kariera zawodowa i wykształcenie

Kobach urodził się w Madison, w stanie Wisconsin. Studiował na Uniwersytecie Harvarda, Uniwersytecie w Oxfordzie oraz w Howard University School of Law. Pełnił funkcje samorządowe — zasiadał w radzie miasta Overland Park. Zawodowo związany jest z nauczaniem i doradztwem prawnym; był profesorem prawa konstytucyjnego na Uniwersytecie Missouri-Kansas City oraz autorem i współautorem publikacji na tematy związane z imigracją i prawem wyborczym.

Krytyka i spory prawne

Działalność Kobacha wywoływała liczne kontrowersje i spory sądowe. Jego propozycje i wdrażane regulacje dotyczące rejestracji i głosowania spotkały się z zarzutami o utrudnianie dostępu do głosowania dla niektórych grup wyborców oraz z krytyką ze strony organizacji zajmujących się ochroną praw obywatelskich. Niektóre praktyki administracyjne i ustawodawcze, które popierał lub wprowadzał, były przedmiotem pozwów i wezwań do zmian.

Publiczny wizerunek

Kobach jest postacią rozpoznawalną i polarizującą w amerykańskiej polityce – chwalony przez zwolenników za stanowcze podejście do kwestii imigracji i integralności wyborów, krytykowany przez przeciwników za metody i skutki swoich działań. Po przegranych kampaniach nadal pozostaje aktywny jako komentator polityczny, doradca oraz wykładowca.

  • Specjalizacje: prawo konstytucyjne, prawo wyborcze, polityka imigracyjna.
  • Znany z: promowania surowszych przepisów dotyczących rejestracji wyborców i kontroli imigracji; zaangażowania w programy wymiany danych dotyczących rejestrów wyborczych.