John James Audubon
John James Audubon (26 kwietnia 1785 - 27 stycznia 1851) był francusko-amerykańskim ornitologiem, przyrodnikiem, myśliwym i malarzem. Malował, opisywał i umieszczał w katalogach ptaki Ameryki Północnej. Jego Ptaki Ameryki to kolekcja 435 druków naturalnej wielkości. Jest to nadal standard, według którego mierzone są ptaki XX i XXI wieku.
Audubon urodził się w Saint Domingue (obecnie Haiti). Był nielegalnym synem francuskiego kapitana morskiego i właściciela plantacji oraz jego francuskiej kochanki. Został wychowany przez swoją macochę w Nantes we Francji. Wczesne zainteresowania obejmowały ptaki, przyrodę, rysunek i muzykę. W 1803 roku, w wieku 18 lat, został wysłany do Ameryki, aby uciec z poboru do armii Napoleona. Mieszkał w majątku rodzinnym w Mill Grove, niedaleko Filadelfii. To tutaj polował, studiował i rysował ptaki. Ożenił się z Lucy Bakewell. Para została rodzicami dwóch synów, Victora Gifforda i Johna Woodhouse'a. Córka zmarła w dzieciństwie.
Audubon założył firmę zajmującą się towarami suchymi na zachodniej granicy w Henderson, w Kentucky. Nadal rysował ptaki jako hobby. Odnosił spore sukcesy w biznesie, ale uderzyły go ciężkie czasy. W 1819 roku został na krótko uwięziony za bankructwo. Audubon miał kilka perspektyw. Wyruszył z pistoletem, materiałami artystycznymi i młodym asystentem do malowania amerykańskich ptaków. Pływając w dół rzeki Mississippi, żył na południu w trudnych warunkach życia. Jego żona zarabiała jako opiekunka do bogatych rodzin plantacyjnych. W 1826 roku wypłynął z częściowo ukończoną kolekcją rysunków ptaków do Anglii. "Amerykański Woodsman" odniósł z dnia na dzień sukces.
Audubon znalazł drukarkę dla Ptaków Ameryki, najpierw w Edynburgu, a następnie w Londynie, a później współpracował ze szkockim ornitologiem Williamem MacGillivrayem nad Biografiami ornitologicznymi - historiami życia każdego z gatunków w work.est comfort. Ostatnia odbitka jego monumentalnego dzieła została wydana w 1838 roku. Do tej daty Audubon był sławny. Jeszcze kilkakrotnie podróżował po Ameryce w poszukiwaniu ptaków i osiedlił się w Nowym Jorku. W 1843 r. odbył jeszcze jedną podróż na Zachód za pracę z ssakami, Kwadratami Żywopłotnymi Ameryki Północnej. Została ona w dużej mierze ukończona przez jego synów. Tekst został napisany przez jego wieloletniego przyjaciela, luterańskiego pastora Johna Bachmana (którego córki poślubiły synów Audubona). Audubon spędził swoje ostatnie lata w rozsądku i zmarł w wieku 65 lat. Pochowany jest na Cmentarzu Trójcy Świętej przy 155th Street i Broadway w Nowym Jorku.
Narodowe Towarzystwo Audubona pisze: "Historia Audubona to triumf nad przeciwnościami losu; jego osiągnięcie jest przeznaczone na wieki. Zawiera on w sobie ducha młodej Ameryki, kiedy pustkowie były bezgraniczne i uwodzicielskie. Był osobą o legendarnej sile i wytrzymałości, a także zagorzałym obserwatorem ptaków i natury. Podobnie jak jego rówieśnicy, był zapalonym myśliwym, a także miał głębokie uznanie i troskę o ochronę; w swoich późniejszych pismach alarmował o niszczeniu ptaków i siedlisk. To dobrze, że dziś nosimy jego imię i dziedzictwo w przyszłości".
"Dzika Turcja", pierwsza płyta w Audubon's Birds of America
Wartości Ptaków Ameryki
W grudniu 2010 r. magazyn The Economist oszacował, że po uwzględnieniu inflacji, pięć z dziesięciu najwyższych cen, jakie kiedykolwiek zapłacono za drukowane książki, zapłacono za egzemplarze Ptaków Ameryki. Spośród 119 znanych egzemplarzy, które przetrwały, tylko jedenaście znajduje się w prywatnych kolekcjach.
W dniu 6 grudnia 2010 r. kompletny egzemplarz pierwszego wydania został sprzedany w Londynie w Sotheby's za 7 321 250 funtów (około 11,5 miliona dolarów). Zwycięska oferta była rekordową ceną aukcyjną za drukowaną książkę i została złożona przez londyńskiego handlarza dziełami sztuki, który podczas aukcji przebił trzy inne. Zgodnie z danymi dotyczącymi pochodzenia, podanymi przez dom aukcyjny, pierwotnym właścicielem egzemplarza był Henry Witham z Durham, wymieniony jako subskrybent nr 11 w biografii ornitologicznej Audubon.
Pytania i odpowiedzi
P: Kim był John James Audubon?
O: John James Audubon był francusko-amerykańskim ornitologiem, przyrodnikiem, myśliwym i malarzem. Malował, opisywał i umieszczał w katalogach ptaki Ameryki Północnej. Jego Ptaki Ameryki to zbiór 435 naturalnej wielkości odbitek. Do dziś jest to standard, według którego mierzy się ptasiarzy XX i XXI wieku.
P: Gdzie się urodził?
O: Audubon urodził się w Saint Domingue (obecnie Haiti). Był nieślubnym synem francuskiego kapitana morskiego i właściciela plantacji oraz jego francuskiej kochanki. Był wychowywany przez macochę w Nantes we Francji.
P: Jakie były jego wczesne zainteresowania?
O: Wczesne zainteresowania to ptaki, przyroda, rysunek i muzyka.
P: Jak to się stało, że zamieszkał w Ameryce?
O: W 1803 roku w wieku 18 lat został wysłany do Ameryki, aby uniknąć poboru do armii Napoleona. Zamieszkał w posiadłości rodzinnej w Mill Grove koło Filadelfii, gdzie polował na zwierzęta i rysował ptaki.
P: Jaki projekt uczynił go sławnym?
O: Jego projekt "The American Woodsman" stał się z dnia na dzień sukcesem, czyniąc go sławnym na całym świecie dzięki jego pracy z ptakami Ameryki Północnej.
P: Kto pomógł mu napisać Biografie ornitologiczne? O: Szkocki ornitolog William MacGillivray współpracował z Audubonem nad Biografiami ornitologicznymi - historiami życia każdego z gatunków zawartych w dziele.
P: Jakie inne prace ukończył przed śmiercią? O: Przed śmiercią w wieku 65 lat Audubon odbył jeszcze jedną podróż na Zachód w celu napisania pracy o ssakach pod tytułem Viviparous Quadrupeds of North America, która została w dużej mierze ukończona przez jego synów z tekstem napisanym przez jego długoletniego przyjaciela Johna Bachmana, którego córki wyszły za synów Audubona.
