Harthacanute (Hardeknud) - król Danii i Anglii 1018–1042

Harthacanute (Hardeknud) — surowy król Danii i Anglii 1018–1042: walka o tron, wysokie podatki, spalenie Worcester i tajemnicza śmierć. Poznaj jego kontrowersyjne panowanie.

Harthacanute (Canute the Hardy, czasami Hardicanute, Hardecanute; duński: Hardeknud) (ok. 1018 – 8 czerwca 1042) był królem Danii od 1035 do 1042 oraz królem Anglii od 1040 do 1042. Był jedynym synem Kanuta Wielkiego i Emmy z Normandii. Jego przydomek – Harthacanute/Hardeknud – podkreślał surowość i twardość charakteru, jakie przypisywano temu władcy.

Tło i objęcie władzy

Po śmierci Kanuta Wielkiego w 1035 roku rozległe imperium skandynawsko-anglosaskie uległo rozbiciu. Harthacanute odziedziczył tron Danii i został uznany za króla (bywa nazywany Canute III), ale nie mógł natychmiast objąć władzy w Anglii. Na sytuację wpłynęła przede wszystkim rywalizacja z norweskim królem Magnusem I, która powstrzymała go przed wypłynięciem do Anglii. Tymczasem jego starszy, nielegalny przyrodni brat, Harold Harefoot, pozostał w Anglii i został najpierw regentem, a następnie w 1037 roku przyjął koronę angielską.

Powrót do Anglii i panowanie

Gdy Harthacanute uporządkował sprawy w Skandynawii, rozpoczął przygotowania do inwazji na Anglię, by uprosadzić na tronie swój autorytet. Plany te stały się realne, gdy w 1040 roku zmarł Harold Harefoot – Harthacanute mógł wówczas bez przeszkód przybyć do Anglii i objąć rządy. Jego panowanie w Anglii trwało krótko, ale było intensywne i zapamiętane z powodu surowej polityki fiskalnej i twardych metod sprawowania władzy.

Polityka fiskalna, represje i opinia współczesnych

Harthacanute słynął z potrzeby utrzymania silnej floty i dużego aparatu władzy, co wiązało się ze znacznym wzrostem obciążeń fiskalnych. Aby sfinansować statki i koszty utrzymania, znacznie podniósł stawkę podatku (danegeld oraz inne daniny), co uczyniło go w oczach wielu niepopularnym władcą. W 1041 roku mieszkańcy Worcester zabili dwóch jego ludzi, którzy zbierali podatki; w odwecie Harthacanute kazał spalić miasto i surowo ukarał lokalnych przywódców.

Legenda Lady Godivy (Peppy Godiva) – która miała rzekomo przejechać nago przez ulice Coventry, aby przekonać hrabiego do złagodzenia podatków – bywa lokowana przez część tradycji właśnie w kontekście surowej polityki podatkowej Harthacanute'a. Kronika anglosaska oceniła jego rządy surowo: "Nigdy nie osiągnął niczego królewskiego tak długo, jak długo rządził".

Stosunki rodzinne i następstwo

W 1041 roku Harthacanute wezwał z wygnania do kraju swego przyrodniego brata Edwarda Spowiedniczkę (syna Emmy po Ethelred the Unready) i zaprosił go do dworu – prawdopodobnie z myślą, aby Edward stał się jego dworskim towarzyszem, a w przyszłości spadkobiercą. Harthacanute był niezamężny i nie pozostawił potomstwa, więc wskazanie Edwarda jako następcy miało ułatwić pokojowy przekaz władzy.

Śmierć i spór o przyczynę

8 czerwca 1042 roku Harthacanute niespodziewanie zmarł w Lambet - wedle kronik "zmarł, gdy stał przy swoim napoju i nagle upadł na ziemię". Dokładna przyczyna śmierci nie jest pewna: źródła wymieniają nagłe zasłabnięcie, udar lub zawał, a niektóre późniejsze hipotezy sugerowały możliwość otrucia, choć brak na to jednoznacznych dowodów. Po śmierci został pochowany w katedrze Winchester Cathedral w hrabstwie Hampshire. Jego śmierć umożliwiła objęcie tronu przez Edwarda Spowiedniczkę, który odtąd rządził jako Edward Wyznawca (Edward the Confessor).

Ocena panowania i dziedzictwo

• Panowanie Harthacanute'a jest najczęściej oceniane jako krótkie i surowe: umocnił królestwo morsko i utrzymał instytucje centralne, lecz jego działania finansowe i represyjne przyczyniły się do niechęci ludności.
• Jego polityka fiskalna i działania przeciw buntom (jak represje po wydarzeniach w Worcester) zapisały się w pamięci kronik jako przykład twardej władzy, ale też konieczności utrzymania floty i obrony królestw anglosasko-skandynawskich.
• Zaproszenie Edwarda z Normandii miało dalekosiężne skutki: po przejęciu władzy przez Edwarda stosunki angielsko-normandzkie pogłębiły się, co w dłuższej perspektywie doprowadziło do silniejszych powiązań i wpływów normandzkich w Anglii.

Harthacanute pozostaje postacią kontrowersyjną: z jednej strony skuteczny w utrzymaniu potęgi morskiej i centralizacji, z drugiej – krytykowany za metody i obciążenia, jakie narzucił poddanym. Jego nagła śmierć zamknęła okres panowania dynastii kanutyjskiej nad obu królestwami i otworzyła nowy rozdział w historii Anglii pod rządami Edwarda Wyznawcy.

Pytania i odpowiedzi

P: Kim był Harthacanute?

P: Co uniemożliwiło mu objęcie tronu w Anglii?

P: Kto został regentem Anglii podczas jego nieobecności?

P: Jak Harthacanute;ry odzyskał swoje królestwo?

P: Jak ludzie reagowali na rządy Harthacanuta?

P: Jaka jest historia przejazdu Lady Godivy przez Coventry?

P: Kto został jego następcą po śmierci?

Szukaj według litery