Elbridge Thomas Gerry (17 lipca 1744 – 23 listopada 1814) był amerykańskim politykiem z Massachusetts. Jako członek partii Demokratyczno-Republikańskiej pełnił urząd piątego wiceprezydenta Stanów Zjednoczonych w administracji Jamesa Madisona od 4 marca 1813 roku do swojej śmierci w listopadzie 1814 roku.
Wczesna działalność i uczestnictwo w organach narodowych
Gerry uczestniczył w polityce kolonialnej i stanowej przed Rewolucją Amerykańską oraz w okresie tworzenia rządu federalnego. Był delegatem do Kongresu Kontynentalnego i jako przedstawiciel stanu Massachusetts złożył podpis pod Deklaracją Niepodległości oraz pod Statutem Konfederacji, który stanowił pierwszą konstytucję Stanów Zjednoczonych.
Konwencja konstytucyjna i działalność ustawodawcza
W 1787 roku Gerry był delegatem na Konwencję Konstytucyjną Stanów Zjednoczonych, jednak nie podpisał finalnego tekstu Konstytucji. Po utworzeniu rządu federalnego został wybrany do Izby Reprezentantów, w której służył w latach 1789–1793.
Gubernator Massachusetts i geneza terminu "gerrymander"
W 1810 roku Gerry został wybrany na gubernatora Massachusetts i pełnił ten urząd przez dwie kadencje. W czasie urzędowania poparł przebudowę okręgów wyborczych w stanie w sposób korzystny dla partii rządzącej. Z tego procesu wywodzi się termin gerrymander — neologizm powstały w 1812 roku w wyniku satyrycznych komentarzy do map okręgów, łączący nazwisko Gerry i skojarzenie z kształtem jednego z okręgów.
Wiceprezydentura i śmierć
W 1813 roku Gerry objął urząd wiceprezydenta jako kandydat Demokratyczno-Republikański w administracji Jamesa Madisona. Pełnił tę funkcję do śmierci 23 listopada 1814 roku, będąc jednym z wiceprezydentów, którzy zmarli podczas kadencji.
Ocena i dziedzictwo
- Gerry jest pamiętany zarówno jako sygnatariusz dokumentów tworzących niepodległe Stany Zjednoczone, jak i jako polityk, którego nazwisko dało początek pojęciu opisu praktyki manipulowania granicami okręgów wyborczych dla celów partyjnych.
- Jego postawa wobec Konwencji Konstytucyjnej i późniejsze działania polityczne bywały krytykowane i interpretowane różnie przez współczesnych oraz historyków; w literaturze przedmiotu podkreśla się złożoność jego poglądów oraz rolę, jaką odegrał w kształtowaniu wczesnej polityki stanowej i federalnej.