Alma Adams

Wczesne życie i edukacja

Adams urodziła się 27 maja 1946 r. w High Point, w Północnej Karolinie. Jej rodzicami byli Benjamin Shealey i Mattie Stokes. Ukończyła West Side High School w Newark, New Jersey, w 1964 roku. W 1969 r. otrzymała tytuł B.S., a w 1972 r. tytuł M.S., oba na North Carolina A&T University, w zakresie edukacji artystycznej. Kontynuowała studia, by w 1981 roku otrzymać tytuł doktora w dziedzinie edukacji artystycznej/edukacji wielokulturowej na Uniwersytecie Stanowym Ohio.

Kariera polityczna

Ustawodawca krajowy

Adams był członkiem Rady Szkolnej Miasta Greensboro w latach 1984-1986 oraz członkiem Rady Miasta Greensboro od 1987 do 1994 roku.

W 1994 r. została mianowana na miejsce Hermana Gista, który zmarł w trakcie sprawowania urzędu, na miejsce 26. okręgu Izby Północnej Karoliny. Okręg ten znajduje się w hrabstwie Guilford i obejmuje większość południowo-wschodniej części Greensboro. Wcześniej mówiła, że zamierza zmierzyć się z Gistem o to miejsce w prawyborach demokratycznych w tym samym roku. Po nominacji na to stanowisko Adams zmierzyła się w demokratycznych prawyborach z konserwatywnym biznesmenem i emerytowanym inżynierem O. C. Staffordem. Adams wygrała prawybory.

Następnie Adams wygrała pełną kadencję w wyborach powszechnych, pokonując republikanina Rogera G. Coffera. W wyborach powszechnych w 1996 i 1998 roku zmierzyła się ponownie ze Staffordem (Stafford startował jako republikanin). Adams wygrała obie te elekcje. W 2000 r. Adams nie miała przeciwnika w prawyborach demokratycznych; w wyborach powszechnych pokonała republikańskiego pośrednika w handlu nieruchomościami Jima Rumleya.

W 2002 roku, po zmianie podziału na okręgi wyborcze, miejsce Adams zostało przeniesione z 26. okręgu do 58. okręgu. Jej jedynym kontrkandydatem w tym roku był libertariański prawnik David Williams, który wycofał się z wyścigu w październiku z powodu przeprowadzki do Kolorado. Jego nazwisko nadal widniało na karcie wyborczej, ale Adams wygrała z wynikiem około 86% głosów.

Adams od wielu lat jest kontestowana przez republikańską asystentkę prawną i aktywistkę partyjną Olgę Morgan Wright. Wright ubiegała się o miejsce zajmowane przez Adams w prawie każdych wyborach od 2004 roku. W 2004 r. Adams pokonała Wright i libertariańskiego kontrkandydata Waltera Sperko 66% głosów. W następnych wyborach Adams nie miała konkurencji w prawyborach; w wyborach powszechnych pokonała Wright 66%-34%. W 2008 r., kiedy Barack Obama został wybrany na prezydenta, wyborcy demokratyczni mieli wysoki wskaźnik udziału w wyborach, a Adams pokonała Wrighta 71,35%-28,65%.

W 2008 roku Adams została wybrana na drugą kadencję jako przewodnicząca Legislacyjnego Czarnego Koła w Karolinie Północnej (North Carolina Legislative Black Caucus).

Była wiceprzewodniczącą Komisji Rządowej w Izbie Stanowej. Wcześniej była przewodniczącą komisji ds. środków trwałych oraz wiceprzewodniczącą komisji ds. handlu, małych przedsiębiorstw i przedsiębiorczości.

W 2010 r. Adams stanęła w szranki w prawyborach demokratycznych z Ralphem C. Johnsonem. Pokonała Johnsona z wynikiem 76,56% głosów. Następnie Adams zmierzyła się w wyborach powszechnych z republikaninem Darinem H. Thomasem, pokonując go 63,15%-36,85%. W 2012 r. Adams nie miała żadnej opozycji w prawyborach i pokonała Olgę Wright w wyborach powszechnych z przewagą 79,86%-20,14%.

Kongres

W kwietniu 2013 roku Mel Watt, jedyny kongresman, który służył 12. okręgowi od jego utworzenia w 1993 roku, został mianowany na stanowisko dyrektora Federalnej Agencji Finansowania Mieszkalnictwa. Adams wystartowała w specjalnych wyborach, by go zastąpić, i wygrała. Została zaprzysiężona 12 listopada 2014 r., by dokończyć pozostałe siedem tygodni kadencji Watta. Po zaprzysiężeniu Adams stała się setną kobietą w klasie kongresowej, bijąc poprzedni rekord 99. Adams formalnie złożyła papiery, by startować zarówno w prawyborach demokratycznych na pełną dwuletnią kadencję w 114. Kongresie, jak i w specjalnych wyborach na pozostałą część 11. kadencji Watta. Adams wygrała reelekcję w 2018 roku.

Analitycy uważali, że Adams była w niekorzystnej sytuacji geograficznej w pięciostronnych prawyborach zarówno w wyborach specjalnych, jak i zwykłych (odbywających się tego samego dnia). Pochodzi z Greensboro, ale większość mieszkańców tego okręgu mieszka w Charlotte. Jednak przy trzech kandydatach z Charlotte w wyścigu, którzy rozdzielili głosy z tego regionu, Adams wygrała obie prawybory z wynikiem około 44 procent głosów, czyli kilka tysięcy głosów powyżej progu 40 procent potrzebnego do uniknięcia dogrywki. Zmierzyła się z republikaninem Vincem Coakleyem, byłym nadawcą telewizyjnym i radiowym z Matthews, zarówno w wyborach powszechnych, jak i specjalnych, które odbyły się tego samego dnia w listopadzie. 12. okręg był silnie demokratyczny, z przewagą czarnych wyborców i wskaźnikiem głosowania Cook Partisan Voting Index wynoszącym D+26, i Adams była faworytką zarówno w wyborach specjalnych, jak i powszechnych. Wygrała obydwa.

Adams jest drugą kolorową kobietą, która reprezentuje Karolinę Północną w Izbie. Pierwszą była Eva Clayton, która reprezentowała większą część wschodniej Karoliny Północnej w latach 1992-2002.

W wyborach prezydenckich w 2016 roku Adams poparła Hillary Clinton i zadeklarowała swoje poparcie jako superdelegat.

Jest członkiem Kongresowego Koła Postępu, Kongresowego Koła Czarnych oraz Kongresowego Koła Artystycznego.

Zadania komisji

• Komisja Rolnictwa (wiceprzewodniczący)
• Podkomisja ds. Żywienia, Nadzoru i Działań Departamentu
• Komisja Edukacji i Pracy
• Podkomitet ds. ochrony pracowników (przewodniczący)
• Komisja Usług Finansowych
• Podkomitet ds. Różnorodności i Włączenia Społecznego

Inne prace

Adams jest profesorem sztuki w Bennett College w Greensboro, a także dyrektorem Steel Hall Art Gallery. W 1990 roku, wraz z Evą Hamlin Miller, Adams współzałożyła African American Atelier, organizację powołaną w celu zwiększenia świadomości i uznania dla sztuk wizualnych i kultury Afroamerykanów.

Jest przewodniczącą fundacji North Carolina Legislative Black Caucus Foundation, która przyznaje stypendia studentom uczęszczającym do jednej z historycznie czarnych szkół wyższych w Karolinie Północnej.

Życie osobiste

Adams jest rozwiedziona i ma dwoje dzieci. Jest znana z wielu różnych kapeluszy, które nosi.