Sinope — nieregularny księżyc Jowisza: odkrycie, nazwa i właściwości

Sinope — nieregularny księżyc Jowisza: odkrycie, mitologiczna nazwa i unikalne właściwości orbitalne oraz fizyczne. Poznaj fascynujące fakty.

Sinope jest niesferycznym księżycem Jowisza. Został on odkryty przez Setha Barnesa Nicholsona w Obserwatorium Lick w 1914 roku, a jego nazwa pochodzi od nazwy Sinope z mitologii greckiej. Odkrycie miało miejsce dzięki analizie fotografii nieba — podobnie jak w przypadku wielu wczesnych odkryć małych ciał Układu Słonecznego, Sinope zostało zidentyfikowane jako poruszający się obiekt na kolejnych kliszach fotograficznych.

Sinope otrzymała swoją obecną nazwę dopiero w 1975 roku; przedtem była znana po prostu jako Jowisz IX. W latach 1955-1975 była czasami nazywana "Hadesem". Nazewnictwo księżyców Jowisza w tamtym okresie bywało niestabilne, stąd okresowe stosowanie różnych tymczasowych nazw przed przyjęciem oficjalnych nazw z mitologii greckiej.

Sinope był najdalszym znanym księżycem Jowisza do czasu odkrycia Megaclitu w 2000 roku. Najdalszym znanym obecnie księżycem Jowisza jest S/2003 J 2. Sinope należy do zewnętrznego, nieregularnego układu księżyców olbrzyma, poruszając się znacznie dalej od planety niż duże, regularne księżyce (Io, Europa, Ganimedes, Kallisto).

Orbita i przynależność grupowa

• Ruch: Sinope porusza się po orbicie retrogradnej (w przeciwnym kierunku do obrotu Jowisza i większości większych księżyców), co jest typowe dla przechwyconych lub silnie zaburzonych ciał.
• Położenie: krąży bardzo daleko od planety — w odległości liczonych w dziesiątkach milionów kilometrów — i wykonuje pełny obieg w przybliżeniu w czasie kilku lat ziemskich.
• Grupa: bywa przypisywany do tzw. grupy Pasifae (zbioru nieregularnych, retrogradnych księżyców Jowisza), jednak jego właściwości spektralne i nieco odmienne elementy orbity sugerują, że może mieć inne pochodzenie niż typowe obiekty tej grupy — stąd w literaturze pojawia się również określenie "grupa Sinope" dla wyodrębnienia podobnych obiektów.

Właściwości fizyczne

• Forma i wielkość: Sinope jest obiektem nieregularnym (niesferycznym) o średnicy rzędu kilkudziesięciu kilometrów, więc jego grawitacja nie wystarcza do uzyskania kształtu zbliżonego do kulistego.
• Powierzchnia i kolor: obserwacje wskazują na stosunkowo ciemną, czerwonawą powierzchnię o niskim albedo, co sugeruje skałowo-organiczny skład podobny do niektórych typów asteroid zewnętrznych części pasa głównego lub ciał typu T/D.
• Rotacja: dokładny okres obrotu (doba Sinope'a) nie jest dobrze określony z powodu niewielkiego rozmiaru i trudności pomiarowych, choć obserwacje fotometryczne dostarczają pewnych ograniczeń i wskazówek co do nieregularnej kształtu i zmienności jasności.

Pochodzenie i znaczenie naukowe

Sinope, podobnie jak inne nieregularne księżyce Jowisza, prawdopodobnie nie powstał razem z planetą, lecz został przechwycony przez jej grawitację lub powstał w wyniku kolizji większego wcześniej przechwyconego ciała. Różnice spektralne między Sinope a typowymi przedstawicielami grupy Pasifae sugerują, że Układ Jowisza zebrał różnorodne ciała pochodzące z różnych regionów Układu Słonecznego. Badanie takich obiektów pomaga zrozumieć historię akrecji, przechwytywania i ewolucji drobnych ciał w układach planetarnych.

Obserwacje i przyszłe badania

• Sinope jest na tyle mały i odległy, że dotychczasowe badania opierają się głównie na obserwacjach z Ziemi i teleskopów kosmicznych; brak jest dedykowanej misji kosmicznej skierowanej bezpośrednio do tego obiektu.
• Dalsze obserwacje fotometryczne i spektroskopowe, szczególnie przy użyciu dużych teleskopów oraz instrumentów podczerwonych, mogą doprecyzować skład powierzchni, okres rotacji oraz potwierdzić lub obalić hipotezy dotyczące pochodzenia Sinope.

Podsumowując, Sinope jest ciekawym przykładem nieregularnego, przechwyconego księżyca olbrzymiej planety — małym, odległym i geologicznie prostym ciałem, którego badanie dostarcza informacji o dynamice i historii zewnętrznych rejonów układu Jowisza oraz o procesach przechwytywania planetoid przez duże planety.

Orbita

Sinope krąży wokół Jowisza na orbicie retrogradacyjnej o dużej ekscentryczności i dużej inklinacji. Elementy orbitalne podano według stanu na styczeń 2000 roku. Zmieniają się one bardzo często z powodu perturbacji słonecznych i planetarnych. Często uważa się, że należy on do grupy Pasiphaë. Jednak, biorąc pod uwagę średnią inklinację i odmienny kolor, Sinope może być również niezależnym obiektem, uchwyconym niezależnie, bez związku z kolizją i rozpadem u początków grupy. Diagram ilustruje elementy orbitalne Sinope w stosunku do innych księżyców grupy.

Grupa Pasiphae.

Szukaj według litery