Film fotograficzny to arkusz plastiku używany do zapisywania zdjęć. Plastik ten został poddany specjalnej obróbce, dzięki czemu jest wrażliwy na światło. W ten sposób można zarejestrować niewidoczny obraz, gdy plastik jest wystawiony na działanie światła. Zwykły film jest dostarczany w małych kanistrach (pudełkach), które chronią go przed światłem. Zwykły film fotograficzny może pomieścić do 40 zdjęć.
Po zapisaniu wszystkich zdjęć, film musi zostać poddany specjalnej obróbce chemicznej. Nazywa się to wywoływaniem filmu lub obróbką filmu. Obróbka ta sprawia, że zdjęcia stają się widoczne (można je zobaczyć), a naświetlony film nie jest już wrażliwy na światło.
Istnieją różne rodzaje filmów. Niektóre wymagają więcej światła do naświetlenia niż inne. Niektóre z nich są tylko czarno-białe; nie rejestrują kolorów. Istnieją również specjalne filmy, które mogą rejestrować światło podczerwone.
Filmy występują również w różnych rozmiarach. Najczęściej używany film 35-milimetrowy jest dostarczany w metalowych puszkach lub kanistrach, ale są też inne filmy do aparatów fotograficznych, które są dostarczane w papierowych opakowaniach lub w pojedynczych arkuszach.

