Kamikaze to dziesiąty studyjny album amerykańskiego rapera Eminema. Wcześniej niezapowiedziany, album został wydany 31 sierpnia 2018 roku przez Aftermath Entertainment, Interscope Records i Shady Records. Na albumie pojawiają się gościnnie Joyner Lucas, Royce da 5'9", Jessie Reyez i nieakredytowane wokale Justina Vernona. Eminem, przypisywany jako Slim Shady, i Dr. Dre służyli jako producenci wykonawczy, podczas gdy produkcja dla poszczególnych utworów pochodzi od różnych muzyków.
Geneza i wydanie
Album ukazał się niespodziewanie, bez wcześniejszej kampanii promocyjnej, co wywołało duże zainteresowanie mediów i fanów. Powrót Eminema z Kamikaze był w dużej mierze odpowiedzią na krytykę, jaką otrzymał za poprzedni krążek Revival (2017). Formuła zaskakującego wydania i intensywny, agresywny ton materiału sprawiły, że płyta szybko stała się tematem debat branżowych.
Tematyka i produkcja
W warstwie lirycznej Kamikaze to w dużej mierze konfrontacyjny i bezkompromisowy Eminem — krytykujący współczesny hip-hop, młodszych wykonawców, dziennikarzy muzycznych oraz osoby, które negatywnie oceniali jego twórczość. Wokalne wkłady gości i charakterystyczne dla artysty techniki rapowania (szybkie przebiegi, zmiany flow, gęste rymy) przeplatają się z cięższymi, trapowymi i klasycznymi beatami. Jako producenci wystąpili różni twórcy, a nad całością projektu jako producenci wykonawczy czuwali Eminem i Dr. Dre.
Wybrane utwory
- "The Ringer" – otwierający utwór, bezpośredni w tonie i skierowany do krytyków.
- "Lucky You" (feat. Joyner Lucas) – jeden z najbardziej komentowanych kawałków, który zdobył dużą popularność w streamingach.
- "Not Alike" – utwór krytykujący współczesne trendy w rapie; wywołał odpowiedzi ze strony niektórych artystów.
- "Fall" – piosenka, która została skrytykowana za użycie obraźliwego określenia; zawiera też współpracę wokalną (nieakredytowaną) Justina Vernona.
- "Stepping Stone" – intymny i refleksyjny utwór odnoszący się do historii grupy D12 i relacji Eminema z dawnymi współpracownikami.
- "Venom" – nagranie powiązane promocyjnie z filmem o tym samym tytule, które również znalazło się na albumie.
Odbiór krytyczny
Odbiór albumu przez krytyków był mieszany. Wielu recenzentów chwaliło Kamikaze za energię, powrót do agresywniejszego stylu i raperskie umiejętności Eminema, inni zarzucali płycie brak innowacji oraz nadmierną potrzebę konfrontacji. Krytykowano też fragmenty, które mogły być postrzegane jako ataki ad personam na młodszych artystów i scenę mumble rapu. Pomimo podziału opinii, album został szeroko omawiany i wygenerował silny dyskurs w mediach muzycznych.
Kontrowersje
Płyta wzbudziła kontrowersje z kilku powodów. Do najgłośniejszych należały:
- Użycie homofobicznej obelgi w utworze Fall, które spotkało się z krytyką organizacji LGBT+ oraz części opinii publicznej.
- Kilka dissów wymierzonych w innych artystów — najbardziej medialna konfrontacja dotyczyła Machine Gun Kelly'ego, który odpowiedział utworem "Rap Devil".
- Komentarze wymierzone w krytyków i media, które wywołały dyskusję o granicach satyry i autoobrony artystycznej.
Sukces komercyjny
Album okazał się sukcesem komercyjnym: zdobył szczyty list przebojów w ponad piętnastu krajach. Była to jego 10. płyta z rzędu, aby wejść na pierwsze miejsce listy Billboard 200. Kamikaze znalazło się też w czołówkach rocznych podsumowań — było jednym z najlepiej sprzedających się albumów hip-hopowych 2018 roku. W grudniu 2018 roku płyta uzyskała w Stanach Zjednoczonych status platynowej.
Znaczenie i spuścizna
Kamikaze umocniło wizerunek Eminema jako artysty, który potrafi zareagować na krytykę i ponownie wejść w ostrzejszy, konfrontacyjny tryb. Płyta nie była jednak pozbawiona kontrowersji, które wpłynęły na dyskusję o języku w muzyce i odpowiedzialności publicznych postaci. Dla fanów stanowiła przypomnienie o technicznej sprawności artysty, dla krytyków była kolejnym materiałem do oceny kierunku, w jakim podąża jego twórczość.