Inne zastosowania patrz: Grand Tour
Istnieją trzy wyścigi kolarskie Grand Tour:-.
- We Włoszech, Giro d'Italia
- We Francji, Tour de France
- W Hiszpanii, Vuelta Ciclista a España
W takiej kolejności są one ścigane każdego roku.
Wszystkie trzy wyścigi znajdują się w "kalendarzu ProTour", czyli są częścią UCI ProTour.
Nazwę Grand Tour zawdzięczają najstarszym, najtrudniejszym i najdłuższym wyścigom etapowym w kalendarzu.
Siedmiu kolarzy wygrało wszystkie trzy Grand Tours w swojej karierze:
Grand Tours to trwające zwykle około trzech tygodni (około 21 dni wyścigowych z 2–3 dniami przerwy) największe wyścigi etapowe w profesjonalnym kolarstwie. Każdy z nich składa się z różnych rodzajów etapów: płaskich (sprinterskich), pagórkowatych, górskich oraz jazd indywidualnych lub drużynowych na czas. Zwycięzca klasyfikacji generalnej (GC) zostaje wyłoniony na podstawie najniższego łącznego czasu po wszystkich etapach.
Najważniejsze klasyfikacje w Grand Tours to:
- Klasyfikacja generalna (GC) – lider ma charakterystyczną koszulkę (Giro: różowa maglia rosa, Tour: żółta maillot jaune, Vuelta: czerwona koszulka lidera).
- Klasyfikacja punktowa – nagradza regularność i finisze sprinterskie.
- Klasyfikacja górska – przyznawana najlepszym wspinaczom.
- Klasyfikacja najlepszych młodych zawodników – dla kolarzy poniżej określonego wieku (np. 25 lat).
- Klasyfikacja drużynowa – suma wyników całego zespołu.
Historycznie:
- Tour de France – pierwszy rozegrany w 1903 roku, odbywa się w lipcu.
- Giro d'Italia – pierwszy rozegrany w 1909 roku, odbywa się zwykle w maju.
- Vuelta a España – zadebiutowała w 1935 roku, obecnie rozgrywana jest na przełomie sierpnia i września.
Wszystkie trzy wyścigi mają ogromne znaczenie sportowe i medialne: przyciągają najlepsze drużyny, decydują o kształcie sezonu wielu liderów i bywają miejscem historycznych rywalizacji. Trasa każdego Grand Touru zmienia się z roku na rok — organizatorzy planują kombinację etapów sprinterskich, górskich oraz czasówek, co sprawia, że zwycięstwo wymaga wszechstronności, siły i taktiki.
Warto też zauważyć, że systemy organizacyjne i nazewnictwo zawodów w kolarstwie ewoluowały — wspomniany UCI ProTour został później zastąpiony przez strukturę UCI WorldTour, jednak Giro, Tour i Vuelta pozostają w najwyższej kategorii wyścigów międzynarodowych.
Kolarze, którzy w swojej karierze wygrali wszystkie trzy Grand Tours (lista siedmiu zawodników):
- Jacques Anquetil (Francja)
- Felice Gimondi (Włochy)
- Eddy Merckx (Belgia)
- Bernard Hinault (Francja)
- Alberto Contador (Hiszpania)
- Vincenzo Nibali (Włochy)
- Chris Froome (Wielka Brytania)
Zdobycie zwycięstwa w każdym z trzech Grand Tours choć raz w karierze jest rzadkim i prestiżowym osiągnięciem, które świadczy o wyjątkowej wszechstronności i odporności zawodnika na długi, intensywny sezon wyścigowy.