Flaga Arkansas — opis, symbolika i historia

Symbolika

Flaga zawiera kilka elementów o określonym znaczeniu:

• Biały romb (diament) — nawiązuje do faktu, że Arkansas jest jedynym stanem USA, w którym wydobyto diamenty przemysłowo (znane są m.in. złoża w rejonie Crater of Diamonds). Diament symbolizuje też bogactwa naturalne stanu.
• 25 małych gwiazd w niebieskim obramowaniu — przypominają, że Arkansas był 25. stanem przyjętym do Unii (przyjęcie do Unii: 15 czerwca 1836).
• Cztery większe gwiazdy wewnątrz rombu — mają złożone i wieloznaczne interpretacje. Powszechnie uznaje się, że gwiazda nad napisem odnosi się do członkostwa Arkansas w Skonfederowanych Państwach Ameryki podczas wojny secesyjnej. Trzy gwiazdy pod napisem często interpretowane są jako symbol trzech państw, które historycznie miały zwierzchnictwo nad tym terytorium (Hiszpania, Francja i Stany Zjednoczone). W literaturze występują także inne, drobne warianty interpretacyjne — dlatego warto pamiętać, że niektóre znaczenia są podawane jako tradycyjne, niekiedy różnie tłumaczone.

Historia i zmiany

Projekt Willie Hocker został oficjalnie przyjęty przez Zgromadzenie Stanowe Arkansas w 1913 roku jako oficjalna flaga stanu. Inicjatywa powstania flagi wyszła m.in. ze środowiska lokalnego oddziału Daughters of the American Revolution, do którego należała autorka projektu. W kolejnych latach flaga była kilkakrotnie modyfikowana — zmiany dotyczyły głównie ułożenia i liczby dużych gwiazd wewnątrz diamentu oraz ich orientacji. Nie zmienił się natomiast podstawowy układ: czerwone pole, biały romb z niebieską obwódką i gwiazdy.

Wymiary i użycie

Flaga stosowana jest w barwach czerwono-biało-niebieskich typowych dla symboliki amerykańskiej. W oficjalnych specyfikacjach określa się proporcje i położenie elementów (napisu, rombu i gwiazd), by zachować jednolity wygląd przy produkcji sztandarów i materiałów promocyjnych. Flaga pojawia się na urzędach stanowych, w szkołach, na uroczystościach patriotycznych oraz wydarzeniach kulturalnych związanych z Arkansas.

Ciekawostki

• Arkansas jest jedynym stanem USA znanym z wydobycia diamentów na użytek publiczny (Crater of Diamonds State Park), co w naturalny sposób tłumaczy wybór rombu jako centralnego symbolu flagi.
• Autorka projektu, Willie Hocker, była członkinią DAR i zgłosiła projekt w wyniku lokalnego konkursu; jej wzór zwyciężył i stał się oficjalnym symbolem stanu.

Uwagi: W opisach symboliki flaga Arkansas bywa interpretowana nieco różnie w zależności od źródła — szczególnie w odniesieniu do znaczenia czterech dużych gwiazd. Powyższe wyjaśnienia przedstawiają najczęściej spotykane interpretacje historyczne i heraldyczne.