Althing

Historia

Althing powstał około roku 930, około 60 lat po przybyciu ludzi na Islandię. Początkowo było to spotkanie najpotężniejszych przywódców kraju. Spotykali się oni, by ustanawiać prawa i rządzić w sprawach sprawiedliwości. Wszyscy wolni ludzie mogli uczestniczyć w zgromadzeniach, które były zazwyczaj głównym wydarzeniem towarzyskim roku. W centrum miejsca obrad znajdował się lögberg (skała prawa), skała, na której zasiadał mówca zgromadzenia. Do jego obowiązków należało głośne wypowiadanie praw i decyzji przed ludem.

Najważniejszą grupą w Althingu była lögrétta. Składała się ona z 36 przywódców okręgów, dziewięciu innych członków oraz mówcy. Grupa ta stanowiła prawo i rozstrzygała spory prawne.

Okres królewski

Po unii z Norwegią w 1264 r. mówca został zastąpiony przez dwóch administratorów zwanych lögmenn, którzy byli mianowani przez króla norweskiego. Lögrétta dzielili władzę ustawodawczą z królem. Ustawy uchwalane przez Althing musiały być zatwierdzone przez króla, a jeżeli król wydał ustawę, musiała być ona zatwierdzona przez Althing.

W XIV wieku monarchie Norwegii i Danii zostały zjednoczone, a Islandia była rządzona z Kopenhagi. Stało się to monarchią absolutną, a Althing zrzekł się prawa do stanowienia prawa dla Islandii. Służył on jedynie jako sąd prawa aż do czerwca 1800 roku, kiedy to król rozwiązał go całkowicie. Został zastąpiony przez Sąd Najwyższy składający się z trzech sędziów, którzy spotykali się w Reykjaviku.

Okres konstytucyjny

W lipcu 1843 roku król ogłosił, że Althing może zostać odtworzony. Wybory odbyły się rok później, a nowy parlament zebrał się po raz pierwszy 1 lipca 1845 roku. W 1874 roku powstała konstytucja. Przyznawała ona Althingowi wspólną z koroną władzę ustawodawczą w sprawach dotyczących tylko Islandii. Zwiększała liczbę członków Althingu do 36: 30 z nich było wybieranych, a pozostałych sześciu mianowanych przez króla.

Islandia otrzymała rządy wewnętrzne w październiku 1903 roku. W grudniu 1918 r. Islandia zawarła unię personalną z królem Danii. Ustalono, że po 25 latach kraj może zdecydować się na opuszczenie unii. Althing otrzymał nieograniczoną władzę ustawodawczą. Król nie miał już żadnych uprawnień do stanowienia prawa w kraju. Liczba członków Althingu została zwiększona do 42 w 1920 roku, a w 1942 roku do 52.

Kobiety otrzymały prawo do głosowania w 1915 roku. Pierwsza kobieta została wybrana do parlamentu w 1922 roku.

Okres nowożytny

Kiedy 9 kwietnia 1940 roku Dania została zajęta przez Niemcy, jej związek z Islandią przestał obowiązywać. Następnego dnia Althing nadał islandzkiemu gabinetowi władzę wykonawczą. Premiera uczynił głową państwa. Rok później Althing powołał regenta, który miał reprezentować króla. Urząd ten trwał do 1944 roku, kiedy to wygasła unia personalna z królem duńskim. Współczesna Republika Islandii została ustanowiona na sesji Althingu, która odbyła się w Thingvellir 17 czerwca 1944 roku.

Artystyczne wyobrażenie lögberg (skały prawa) w Thingvellir.