Columbia (Karolina Południowa)

Columbia znajduje się na linii opadania wody z Appalachów. Linia spadku to miejsce, gdzie łodzie nie mogą płynąć dalej w górę rzeki, a także miejsce najdalej w dół rzeki, gdzie spadająca woda może być użyteczna do napędzania młyna.

Przed rokiem 1790 stolicą stanu było Charleston położone na wybrzeżu Oceanu Atlantyckiego. W 1786 r. Legislatura postanowiła przenieść stolicę do centrum stanu, a na jej miejsce wybrano Kolumbię, która znajdowała się nad rzeką, zaledwie 13 mil (21 km) na północny zachód od geograficznego centrum Karoliny Południowej. Legislatura stanowa zebrała się tam po raz pierwszy w 1790 roku. Po tym, jak przez pierwsze dwie dekady swojego istnienia pozostawała pod bezpośrednim zarządem legislatury, w 1805 roku Columbia została przyłączona jako wieś, a w 1854 roku jako miasto. Columbia otrzymała duży bodziec do rozwoju, kiedy została połączona bezpośrednią drogą wodną z Charleston, poprzez Kanał Santee. Kanał ten połączył rzeki Santee i Cooper na odcinku 22 mil (35 km). Został on po raz pierwszy zarejestrowany w 1786 roku i ukończony w 1800 roku, co czyni go jednym z najwcześniejszych kanałów w Stanach Zjednoczonych. Wraz ze wzrostem ruchu kolejowego, kanał przestał działać około 1850 roku.

Columbia była jednym z pierwszych zaplanowanych miast w Stanach Zjednoczonych. Znana jest z szerokich ulic.

17 lutego 1865 roku, w czasie wojny secesyjnej, pożar zniszczył znaczną część Columbii, która została zajęta przez wojska Unii pod dowództwem generała Williama Tecumseha Shermana.

W XX wieku Columbia wyłoniła się jako regionalny ośrodek produkcji tekstylnej. W latach 20-tych XX wieku biznesmeni z Columbii zbudowali dużą tamę na rzece Saluda, aby wytwarzać energię hydroelektryczną. Zapora, wykorzystująca rodzimą czerwoną gliniastą glebę i skałę macierzystą, była największą zaporą ziemną na świecie, gdy została ukończona w 1930 roku. Jezioro Murray, które zostało utworzone przez tamę, ma 41 mil (66 km) długości i 14 mil (23 km) szerokości w najszerszym miejscu. W momencie ukończenia budowy jeziora, był to największy na świecie zbiornik wodny stworzony przez człowieka. Firma, która zbudowała tamę, stała się SCANA Corporation, jednym z największych pracodawców w Kolumbii.

Miasto Columbia zrealizowało ostatnio kilka projektów rewitalizacyjnych i planuje kilka kolejnych. Historyczna Congaree Vista, dzielnica o powierzchni 1,200 akrów (5 km2) biegnąca od centralnej dzielnicy biznesowej w kierunku rzeki Congaree, posiada wiele historycznych budynków, które zostały odnowione.

Central Midlands Regional Transit Authority (CMRTA) obsługuje transport zbiorowy w większym obszarze Columbia, w tym Cayce, West Columbia, Forest Acres, Arcadia Lakes, Springdale oraz obszar St. CMRTA obsługuje ekspresowe przewozy wahadłowe, jak również autobusy obsługujące Columbia i jej najbliższe przedmieścia. CMRTA została założona w październiku 2002 roku po tym, jak SCANA przekazała własność transportu publicznego z powrotem miastu Columbia. Od 2003 roku CMRTA zapewnia transport dla ponad 2 milionów pasażerów, rozszerzyła zakres usług i wprowadziła 43 nowe autobusy przystosowane do przewozu osób niepełnosprawnych, oferując bezpieczniejsze i wygodniejsze środki transportu. CMRTA dodała również do swojej floty 10 autobusów napędzanych gazem ziemnym.

Central Midlands Council of Governments jest w trakcie badania możliwości tranzytu kolejowego w regionie. Rozważane są trasy do centrum Kolumbii z Camden, Newberry i Batesburg-Leesville, a także potencjalna linia między Kolumbią a Charlotte, łącząca dwie główne linie przyszłego korytarza szybkiej kolei południowo-wschodniej.

Centralne położenie Kolumbii pomiędzy centrami populacji Karoliny Południowej sprawiło, że stała się ona centrum komunikacyjnym z trzema autostradami międzystanowymi i jednym odgałęzieniem międzystanowym.

Miasto i jego okolice są obsługiwane przez Columbia Metropolitan Airport (IATA:CAE; ICAO:KCAE). Miasto jest codziennie obsługiwane przez autobusy Amtrak i Greyhound Lines.

W Kolumbii znajduje się główny kampus Uniwersytetu Południowej Karoliny, który został założony w 1801 roku jako South Carolina College, a w 1906 roku jako Uniwersytet Południowej Karoliny. Uniwersytet posiada 350 programów studiów i zapisuje ponad 27 500 studentów do 15 szkół wyższych. Jest to miejski uniwersytet w centrum Kolumbii, na południe od Kapitolu.

Inne uczelnie to: Allen University, Benedict College, Columbia College, Columbia International University, Lutheran Theological Southern Seminary oraz Midlands Technical College.