H. P. Lovecraft: biografia, twórczość i mitologia Cthulhu

Poznaj życie i twórczość H.P. Lovecrafta, mroczną biografię i mitologię Cthulhu, która zainspirowała literaturę i kulturę grozy.

Howard Phillips Lovecraft (20 sierpnia 1890 - 15 marca 1937) był amerykańskim pisarzem fantasy, horroru i science fiction.

Napisał wiele przerażających opowiadań. Często były one o dziwnych stworzeniach, które Lovecraft wymyślał sam lub z przyjaciółmi, w tym z Augustem Derleth'em, który pisał zagadki. Stworzenia te w ogóle nie przejmowały się ludźmi, więc nie chciały ich skrzywdzić, ale jeśli już, to nie obchodziło ich to. Patrzyły na nas jak na mrówki. Ich zachowanie, postawa i wygląd również doprowadzały ludzi do szału.

Opowiadania Lovecrafta były inspiracją dla wielu innych autorów, a duch jego twórczości, przedstawiający świat, który nie jest obojętny, jest obecny w wielu dziełach literatury pięknej.

Lovecraft urodził się w Providence w stanie Rhode Island. Tam też zmarł na raka jelita cienkiego.

Krótka biografia

H. P. Lovecraft wychował się w zamożnej rodzinie, lecz jego dzieciństwo i młodość naznaczone były problemami zdrowotnymi oraz chorobą psychiczną w rodzinie. Po śmierci ojca i stopniowym pogorszeniu się sytuacji materialnej prowadził skromne życie. Większość dorosłego życia spędził w Providence; przez pewien czas mieszkał też w Nowym Jorku, gdzie zetknął się z innymi twórcami i kulturą miejską, co wpłynęło na jego twórczość.

Twórczość i styl

Lovecraft pisał głównie krótkie formy: opowiadania i szkice, choć pozostawił też dłuższe utwory. Jego proza charakteryzuje się atmosferą rosnącego lęku, poczuciem obcości oraz ideą tzw. cosmic horror (kosmicznego przerażenia) — przekonaniem, że wszechświat jest obojętny lub wręcz wrogi wobec ludzkiego bytu, a człowiek jest istotą marginalną w skali całej kosmologii.

Cechy stylu Lovecrafta to m.in. barokowy, często archaizujący język, rozbudowane opisy oraz użycie fragmentarycznych relacji, dzienników i listów jako środków narracyjnych. W wielu opowiadaniach pojawiają się fikcyjne tomy lub dokumenty, na przykład słynny Necronomicon — wymyślony grymuar, który stał się elementem popkulturowym.

Mitologia Cthulhu

Jednym z najbardziej rozpoznawalnych elementów spuścizny Lovecrafta jest tzw. Mitologia Cthulhu — luźny zbiór mitów i motywów obejmujący potężne, pradawne istoty (Wielcy Przedwieczni), zapomniane rytuały i zakazane księgi. Najsłynniejszym utworem związanym z tym cyklem jest opowiadanie "The Call of Cthulhu" (we współczesnych polskich wydaniach znane jako "Zew Cthulhu").

Mitologia ta była rozwijana nie tylko przez Lovecrafta, ale też przez jego przyjaciół i korespondentów (tzw. Lovecraft Circle). Po śmierci autora August Derleth i inni wydawcy oraz twórcy popularyzowali i adaptowali mitologię, co spowodowało, że elementy te przeniknęły do literatury, gier, filmów i muzyki.

Najważniejsze utwory (wybór)

• "The Call of Cthulhu" (Zew Cthulhu)
• "At the Mountains of Madness" (W górach szaleństwa)
• "The Shadow over Innsmouth" (Cień nad Innsmouth)
• "The Dunwich Horror" (Horror z Dunwich)
• "The Colour Out of Space" (Z koloru spoza przestrzeni)
• "The Dreams in the Witch House" oraz opowiadania z tzw. Dream Cycle

Wpływ i dziedzictwo

Lovecraft wywarł ogromny wpływ na literaturę grozy, fantastykę i kulturę popularną. Jego idee przeniknęły do powieści, filmów, komiksów, gier planszowych i fabularnych (np. RPG "Call of Cthulhu"), a także do muzyki i sztuk wizualnych. Liczne adaptacje i reinterpretacje pokazują, że tematy kosmicznego lęku i obcości pozostają atrakcyjne dla kolejnych pokoleń twórców.

Po śmierci Lovecrafta część jego przyjaciół i wydawców — w tym August Derleth — założyła wydawnictwo Arkham House, by zachować i popularyzować jego dzieła. Dzięki temu wiele opowiadań ukazało się po raz pierwszy w zbiorach i wciąż jest wznawianych.

Kontrowersje

Twórczość i poglądy Lovecrafta budzą również zastrzeżenia. W jego listach i niektórych tekstach widoczne są rasistowskie i ksenofobiczne przekonania, które wpływały na sposób przedstawiania postaci i narodów w jego opowiadaniach. Współcześni badacze i czytelnicy często podejmują krytyczną refleksję nad tym aspektem jego spuścizny, rozróżniając wartości literackie od poglądów autora.

Gdzie zacząć czytać?

Dobrą drogą wejścia w twórczość Lovecrafta są krótsze opowiadania, które dobrze pokazują jego styl i motywy: "Zew Cthulhu", "Z koloru spoza przestrzeni" czy "Horror z Dunwich". Dla czytelników poszukujących dłuższych form warto sięgnąć po "W górach szaleństwa". Warto też czytać wydania z przypisami i wstępami, które umieszczają jego twórczość w kontekście historycznym i biograficznym.

Pomimo kontrowersji Lovecraft pozostaje jedną z najważniejszych postaci literatury grozy XX wieku — autorem, którego pomysły i obrazy nadal inspirują i niepokoją.

Pytania i odpowiedzi

P: Kim był Howard Phillips Lovecraft?

P: O czym często pisał Lovecraft w swoich opowiadaniach?

P: Czy stworzenia w opowiadaniach Lovecrafta miały na celu krzywdzenie ludzi?

P: Jak ludzie reagowali na stworzenia z opowiadań Lovecrafta?

P: Kim był August Derleth?

P: Jaki był duch dzieł Lovecrafta?

P: Jak zmarł Lovecraft?

Szukaj według litery