Providence jest stolicą i najbardziej zaludnionym miastem Rhode Island. Było to jedno z pierwszych miast założonych w Stanach Zjednoczonych. Znajduje się ono w hrabstwie Providence. Jest to trzecie co do wielkości miasto w regionie Nowej Anglii. W spisie powszechnym z 2010 roku liczba mieszkańców miasta wynosiła 178.042. Jest to 37. co do wielkości miasto w kraju, z szacowaną liczbą ludności MSA wynoszącą 1 600 856. Jest to więcej osób niż populacja Rhode Island ze względu na obszar sięgający do południowych Massachusetts. Providence znajduje się u ujścia rzeki Providence, na czele zatoki Narragansett. Niewielki obszar miasta jest poprzecinany ulicami pod dziwnymi kątami i charakteryzuje się szybko zmieniającym się rozmieszczeniem mieszkańców.
Opatrzność została założona w 1636 r. przez Rogera Williamsa, religijnego zesłańca z Kolonii Massachusetts Bay. Nazwał ten obszar na cześć "Opatrzności Miłosierdzia Bożego", który według niego był odpowiedzialny za ujawnienie takiej przystani dla niego i jego zwolenników do osiedlenia. Oficjalna nazwa stanu obejmuje nazwę miasta, Rhode Island i plantacji Providence. Po tym, jak było jednym z pierwszych miast w kraju, które uprzemysłowiło się, Opatrzność stała się znana ze swojej branży biżuterii i wyrobów srebrnych. Dziś w mieście Providence znajduje się osiem szpitali i siedem instytucji szkolnictwa wyższego, co przeniosło gospodarkę miasta do przemysłu usługowego, choć nadal utrzymuje znaczącą działalność produkcyjną.
Od czasów kolonialnych do połowy XIX wieku Zgromadzenie Ogólne Rhode Island rotacyjnie odbywało spotkania pomiędzy pięcioma domami sądów państwowych. Po roku 1853 stanowe zgromadzenie ustawodawcze przestało się spotykać w sądach w Kent, Waszyngtonie i Bristolu, ale nadal odbywało się na przemian w Providence State House i Newport State House w Newport. Na początku XX wieku, Providence stała się jedyną stolicą stanu.
