Against the Grain — piąty album zespołu punkrockowego Bad Religion (1990)

Against the Grain to piąty album amerykańskiego zespołu punkrockowego Bad Religion, wydany przez kalifornijską niezależną wytwórnię Epitaph Records 23 listopada 1990 roku. Na płycie występuje typowy dla tamtego okresu skład zespołu: Greg Graffin (wokal), Brett Gurewitz (gitara, wokale wspierające), Greg Hetson (gitara), Jay Bentley (gitara basowa) oraz Pete Finestone (perkusja). Po wydaniu tego albumu, perkusista Pete Finestone opuścił Bad Religion w 1991 roku, aby skoncentrować się na swoim nowym projekcie The Fishermen. Po jego odejściu, muzyka zespołu obrała inny kierunek na kolejnym albumie, ''Generator'' z 1992 roku.

Against the Grain był bardzo oczekiwany zarówno przez krytyków muzycznych, jak i fanów, jako rezultat sukcesu zespołu z ich dwoma ostatnimi albumami, Suffer i No Control. Mimo, że Against the Grain wciąż nie wprowadził Bad Religion do głównego nurtu, był to pierwszy album, który sprzedał się w ilości 100,000 egzemplarzy i pokazał jak szybko zespół się rozwijał.

Album utrzymany jest w charakterystycznym dla Bad Religion stylu melodic hardcore — krótkie, szybkie utwory z silnym, melodyjnym ładunkiem, złożonymi harmoniami wokalnymi i tekstami poruszającymi tematy społeczne, polityczne oraz refleksje osobiste. Kompozycje cechują się zwartą strukturą, energią i wyraźnym akcentem na melodie pomimo surowego punkowego brzmienia. Brzmienie płyty oraz profesjonalizm wykonania umocniły pozycję zespołu w środowisku niezależnym i przyczyniły się do dalszego rozwoju sceny punk w Kalifornii.

Po wydaniu albumu Bad Religion intensywnie koncertowało, promując materiał w USA i poza nimi — trasy i występy na żywo pomogły budować fanbazę i zwiększyć rozpoznawalność zespołu. Krytycy chwalili spójność płyty, siłę songwriting'u oraz charakterystyczne harmonie wokalne, które stały się jednym z znaków rozpoznawczych grupy.

Trzynasty utwór z albumu, "21st Century (Digital Boy)", został ponownie nagrany i pojawił się na ósmym długogrającym studyjnym albumie Stranger Than Fiction. Wersja tej piosenki na Stranger Than Fiction uczyniła Bad Religion jeszcze bardziej popularnym — trafiła częściej do playlist radiowych i przyciągnęła uwagę szerszej publiczności, co w efekcie pomogło zespołowi osiągnąć komercyjny przełom.

Dziedzictwo Against the Grain jest widoczne w dalszej karierze Bad Religion oraz w wpływie, jaki album wywarł na kolejne pokolenia zespołów punk i melodic hardcore. Płyta jest często wymieniana jako klasyk gatunku i ważny punkt w dyskografii zespołu, potwierdzający ich konsekwentny rozwój muzyczny oraz trwałą pozycję na scenie niezależnej.