Ryszard III (1452–1485) — król Anglii: biografia i kontrowersje
Ryszard III — król Anglii: fascynująca biografia i kontrowersje. Władza, zaginięcie książąt, bitwa pod Bosworth i sensacyjne odkrycie szczątków w 2012.
Ryszard III (1452–1485) był królem angielskim. Panował od 1483 do 1485 roku, jako ostatni król z rodu Plantagenet. Urodził się jako Ryszard, książę Gloucester, w rodzinie Yorków i wychowywał się w czasach gwałtownych konfliktów dynastycznych znanych jako Wojna Róży.
Wczesne życie i rodzina
Był młodszym bratem króla Edwarda IV, z którym łączyła go lojalność i współpraca przez większą część dorosłego życia. W młodości zdobył doświadczenie wojskowe i administracyjne, otrzymując tytuł księcia Gloucester i zarządzając ziemiami rodzinnymi, zwłaszcza na północy Anglii. W 1472 roku poślubił Anne Neville — ich jedyny syn, Edward of Middleham, zmarł w 1484 roku, co pozbawiło Ryszarda bezpośredniego, żyjącego następcy.
Wejście na tron i podstawy legitymacji
Kiedy Edward IV zmarł, jego 12-letni syn został królem Edwardem V. Ryszard otrzymał rolę „obrońcy” (Lord Protector), co oznaczało, że będzie rządził krajem, dopóki Edward V nie stanie się dorosły. Zgodnie z obowiązującą wersją wydarzeń, Ryszard skorzystał z parlamentarnych i politycznych kroków, aby przejąć władzę dla siebie — m.in. powołano dokument znany jako Titulus Regius, w którym stwierdzano nieważność małżeństwa Edwarda IV z Elizabeth Woodville i tym samym nielegalność dziedziczenia jego synów. Na tej podstawie Ryszard koronował się na króla w 1483 roku.
Sprawa „chłopców z Tower” i kontrowersje
Wkrótce po objęciu tronu Edward V i jego młodszy brat zniknęli, mieszkając w Tower w Londynie. Wielu zaczęło twierdzić, że Ryszard kazał zabić chłopców — są to znane jako sprawa Princes in the Tower. Historycy do dziś nie są pewni, kto odpowiada za ich zniknięcie. W przeszłości obwiniano Ryszarda, ale wskazywano też inne możliwe osoby i motywy: m.in. buntownicze działania księcia Buckingham, działania przedstawicieli rodu Woodville, a nawet Henryka Tudora. Brak bezpośrednich, współczesnych dowodów sprawia, że sprawa pozostaje przedmiotem debat i hipotez.
Rządy, polityka i reformy
Ryszard III był aktywny w polityce wewnętrznej i administracji. Jako król podejmował kroki mające na celu umocnienie porządku publicznego i usprawnienie wymiaru sprawiedliwości — m.in. dbał o centralną kontrolę nad administracją, podejmował interwencje w sprawach sądowych i starał się chronić własność ziemską poddanych. Wykorzystywał też strukturę władzy na północy kraju, gdzie miał silne wpływy. Jego styl rządzenia bywał bezwzględny, ale część badaczy podkreśla, że niektóre działania były typowe dla ówczesnych monarchów starających się utrzymać porządek w chwiejnych warunkach politycznych.
Bunt i bitwa pod Bosworth
W 1483 roku Ryszard stłumił rebelię swojego byłego sojusznika, księcia Buckingham, lecz wkrótce stanął w obliczu innego wyzwania — powrotu i roszczeń Henryka Tudora. Henryk zyskał wsparcie części angielskiej opozycji oraz sił z walijskich i francuskich. Konflikt ten doprowadził do bitwy na polu Bosworth, stoczonej 22 sierpnia 1485 roku. W bitwie tej Ryszard zginął — w tradycyjnym opisie padł na polu bitwy walcząc osobiście, jego armia została pokonana, a Henryk Tudor objął tron jako Henryk VII, zapoczątkowując dynastię Tudorów.
Śmierć, pochówek i ponowne odkrycie
Po bitwie ciało Ryszarda zostało szybko pochowane w kościele w Leicester. W 2012 roku podczas prac archeologicznych pod terenem przekształconym w parking natrafiono na szczątki, które po badaniach antropologicznych i genetycznych zidentyfikowano jako szczątki króla. Analizy wykazały charakterystyczną krzywiznę kręgosłupa (scoliosis), co mogło dawać nierówną sylwetkę, ale nie potwierdzało w pełni wizerunku „garbusa” znanego z literatury. Badania wykazały też rany zadane w chwili śmierci, w tym uderzenie w czaszkę, prawdopodobnie śmiertelne. Po debacie publicznej i prawniczej szczątki zostały ponownie pochowane w katedrze w Leicester w 2015 roku.
Wizerunek w kulturze i rewizja historyczna
Przez wiele lat Ryszard III był postrzegany jako złoczyńca. Królowie i króloweTudorów oraz polityczna narracja nowej dynastii miały interes w przedstawieniu ostatniego Plantageneta w złym świetle, a dodatkowo wpłynęła na to słynna sztuka Szekspira Ryszarda III, która utrwaliła w kulturze obraz bezwzględnego, zdeformowanego tyrana. W efekcie przez wieki dominowała wersja jednoznacznie negatywna.
W XX i XXI wieku pojawiła się znaczna rewizja: historycy, społecznicy (m.in. Richard III Society) i badania naukowe skłaniają się ku bardziej zniuansowanemu obrazowi. Zwraca się uwagę na jego umiejętności administracyjne, konkretne działania na rzecz porządku i wymiaru sprawiedliwości oraz na brak twardych dowodów przypisujących mu bezpośrednio morderstwo chłopców z Tower. Jednocześnie pozostają wiarygodne źródła pokazujące ostrą polityczną rywalizację i surowość jego metod.
Podsumowanie
Ryszard III pozostaje postacią kontrowersyjną: z jednej strony sprawny polityk i administrator, z drugiej — postać oskarżana o bezwzględność i możliwe przestępstwa polityczne. Nowoczesne badania archeologiczne, medyczne i historyczne odsłoniły wiele faktów i jednocześnie potwierdziły, że część legend i oskarżeń była wynikiem działań politycznych oraz późniejszej literackiej stylizacji. W efekcie obraz Ryszarda III uległ znacznemu skomplikowaniu — od czarno-białego „złego króla” do postaci wielowymiarowej, której ocena wciąż jest przedmiotem badań i debat.
Wczesne życie
Richard był najmłodszym synem Richarda, księcia Yorku. Miał trzech starszych braci, Edwarda, Edmunda i Jerzego. Ryszard, książę Yorku, i jego drugi syn, Edmund, oboje zginęli w bitwie podczas Wojny Róż. Najstarszy syn, Edward, był bardzo dobrym żołnierzem i zdobył tron Anglii w walce z panującym królem, Henrykiem VI. Następnie Edward został królem Anglii Edwardem IV, a jego dwaj bracia, Jerzy i Ryszard, stali się bardzo potężnymi ludźmi.
Richard ożenił się z Anne Neville, której ojciec był kiedyś przyjacielem rodziny. Ryszard i Anna znali się od dzieciństwa, ale Anna została zabrana do Francji, gdzie poślubiła księcia Walii, syna Henryka VI. Kiedy książę Walii został zabity w bitwie, Anna została wdową i wkrótce wyszła za mąż za Ryszarda, mimo że był on wrogiem jej męża. Ryszard i Anna mieszkali w Middleham Castle w North Yorkshire. Mieli jednego syna, który nazywał się Edward po bracie Ryszarda, królu Edwardzie. Ryszard często kłócił się ze swoim bratem Jerzym, który był żonaty z siostrą Anny, Izabelą. Król Edward tak się rozzłościł, że wsadził Jerzego do więzienia, gdzie zmarł.
Król Edward ożenił się z kobietą o imieniu Elżbieta Woodville, która była już wcześniej mężatką i miała wielu krewnych. Wkrótce jej krewni stali się bardzo bogaci i potężni, co wywołało złe samopoczucie wśród tych, którzy byli na usługach króla przed ślubem. Edward i Elżbieta mieli kilkoro dzieci, w tym dwóch synów, którzy mieli na imię Edward i Ryszard.
Kiedy Edward IV nagle zmarł w kwietniu 1484 roku, jego starszy syn został królem Edwardem V, ale był jeszcze chłopcem. Ryszard został poproszony przez swojego brata króla o opiekę nad tymi dwoma chłopcami. Obawiał się, że nowy młody król nie będzie w stanie prawidłowo rządzić krajem. Obawiał się również, że rodzina Woodville wkrótce będzie mówić królowi, co ma robić i rządzić krajem dla siebie.
Ryszard Król
Ryszard odebrał tron swojemu bratankowi dwa miesiące później. Twierdził on, że małżeństwo Edwarda IV z Elżbietą Woodville nie było właściwym małżeństwem, a to oznaczało, że Edward V nie mógł być królem. Następnie parlament uchwalił ustawę, która się z tym zgadzała. Został koronowany jako Ryszard III 3 lipca.
Ryszard wysłał Edwarda i jego brata, by zamieszkali w Tower w Londynie. Kilka miesięcy później książęta w wieży zniknęli i nigdy więcej ich nie widziano. To stało się tajemnicą książąt w Tower. Wówczas wielu ludzi wierzyło, że król Ryszard nakazał komuś ich zabić. Wielu historyków zgadza się z tym, ale nie ma sposobu, aby być pewnym. Ryszard nie był wtedy w Londynie, ale chłopcy byli strzeżeni przez ludzi, którzy byli mu lojalni. Gdy ludzie zaczęli wierzyć, że Ryszard nakazał zabić chłopców, wielu ludzi zwróciło się przeciwko niemu. Jednym z nich był przyjaciel Ryszarda, książę Buckingham, który rozpoczął rebelię, która zakończyła się niepowodzeniem. Henryk Tudor, daleki krewny rodu Lancasterów, stał się wtedy głównym wrogiem Ryszarda. Wrócił do Anglii i wychował armię.
Armie Richarda i Henryka walczyły ze sobą w bitwie pod Bosworth Field w 1485 roku. Henryk wygrał tę bitwę i został kolejnym królem Anglii, jako Henryk VII. Ryszard został zabity w tej bitwie, choć prawdopodobnie nie przez samego Henryka. Był ostatnim angielskim królem, który zginął w bitwie. Odniósł dwie rany głowy, które zabiłyby go prawie natychmiast. Po bitwie jego ciało zostało zdarte z ubrań i wniesione nago na grzbiecie konia do Leicester. Został pochowany w kościele Greyfriars.
Ponowne odkrycie i ponowne pochówek ciała
Kościół szarych braci został później zburzony, a teren ten stał się częścią ogrodu dużego domu. Przez około 200 lat na miejscu grobu znajdował się kamienny słup. Zniknął on w 1844 roku. Z biegiem lat w miejscu tym dobudowano kolejne budynki. Do 1944 roku teren wokół grobu stał się parkingiem dla pobliskich urzędów gminnych. Przez jakiś czas ludzie myśleli, że ciało zostało wrzucone do rzeki. Przy moście Łukowym w Leicester znajduje się znak, który opowiada tę historię, ale nie była ona prawdziwa.
W 2012 roku archeolodzy rozpoczęli projekt mający na celu odnalezienie ciała. W dniu 24 sierpnia 2012 r. rozpoczęli oni kopanie na parkingu i pierwszego dnia znaleźli szkielet. W dniu 12 września zasugerowali, że szkieletem jest szkielet Ryszarda III. W dniu 4 lutego 2013 r. ogłosili, że są pewni, że to on. Użyli testów DNA, aby się upewnić. Jego szkielet pokazuje, że został zabity przez dwie rany głowy, co jest podobne do tego, jak pisarze XV wieku mówili, że zmarł. Pokazuje również, że ciało zostało jeszcze bardziej uszkodzone po jego śmierci.
W dniu 26 marca 2015 r. ciało Ryszarda III zostało ponownie pogrzebane. Obecnie leży ono w grobowcu w katedrze w Leicester.
Szkielet Richarda został odkryty w 2012 r.
Poglądy historyka
Przez wiele lat dyskutowano o tym, czy Ryszard III był dobrym czy złym królem. W czasie jego rządów, które trwały tylko dwa lata, był on bardzo popularny w niektórych częściach kraju, zwłaszcza na północy Anglii. Było jednak wystarczająco dużo ludzi, którzy go nienawidzili, aby jego wrogowie byli w stanie zebrać przeciwko niemu wielką armię i pokonać go w walce.
Często mówi się, że "historia jest pisana przez zwycięzców". Po zwycięstwie Henryka VII, Ryszard III był często traktowany jako złoczyńca w pismach i opowiadaniach. Na przykład, w sztuce Szekspira Ryszard III okazuje się być całkowicie zły. Z drugiej strony, niektórzy pisarze z czasów panowania Ryszarda czynią z niego bohatera i ignorują jego wady.
W 1605 roku William Camden napisał, że "żył niegodziwie, ale tworzył dobre prawa". Współcześni historycy również starają się być ostrożni, oceniając Ryszarda III. Na przykład, niektórzy historycy chwalili go za to, że dał zwykłym ludziom więcej praw. Jednak wielu z nich uważa, że naprawdę kazał zabić książąt w Tower.
Wśród ustaw wprowadzonych przez Ryszarda III było usunięcie ograniczeń w zakresie drukowania i sprzedaży książek, więcej praw dla osób oskarżonych o przestępstwo, ustawy chroniące ludzi przed oszustwami przy sprzedaży ziemi, zakaz innych rodzajów oszustw oraz zmiana prawa z francuskiego na angielski. Stworzył Radę Północy, która przez następne 150 lat będzie pomagać w rozwiązywaniu problemów w północnej Anglii.
Pytania i odpowiedzi
P: Kim był Ryszard III?
O: Ryszard III był królem Anglii od 1483 do 1485 roku. Był ostatnim królem z rodu Plantagenetów i częścią rodu Yorków podczas Wojny Róż.
P: Co się stało po śmierci Edwarda IV?
O: Po śmierci Edwarda IV jego 12-letni syn został królem Edwardem V, a Ryszardowi powierzono rolę "protektora", co oznaczało, że będzie rządził krajem do czasu, gdy Edward V stanie się dorosły. Ale Ryszard III objął tron dla siebie.
P: Co się stało z Edwardem V i jego bratem?
O: Wkrótce potem Edward V i jego młodszy brat zniknęli w Tower of London. Wiele osób zaczęło mówić, że Ryszard kazał ich zabić, ale historycy nie są tego pewni.
P: Jak ludzie reagowali na działania Ryszarda?
O: Wielu zwolenników rodu Yorków uwierzyło, że to on to zrobił i zwróciło się przeciwko niemu. Udało mu się stłumić bunt swojego starego przyjaciela księcia Buckingham, ale stanął w obliczu kolejnego buntu Henryka Tudora, który doprowadził do bitwy na polu Bosworth, gdzie został zabity, a jego armia przegrała.
P: Gdzie jest pochowany Ryszard III?
O: Jego ciało zostało szybko pochowane w kościele w Leicester, ale następnie w 2012 r. zostało ponownie odkryte pod parkingiem, a w 2015 r. pochowano je w katedrze w Leicester.
P: W jaki sposób Ryszard był przedstawiany na przestrzeni czasu?
O: Przez wiele lat Ryszard III był postrzegany jako złoczyńca ze względu na zachęty ze strony królów i królowych z dynastii Tudorów oraz słynną sztukę Szekspira "Ryszard III". Prawie wszyscy ówcześni pisarze postrzegali go jako bohatera lub złoczyńcę, niektórzy twierdzili, że mimo bezwzględności wprowadził wiele dobrych praw, podczas gdy inni twierdzili, że takie zachowanie było powszechne dla potężnych ludzi w tamtych czasach.
Przeszukaj encyklopedię