Michael Praetorius (ur. Creuzburg an der Werra, k. Eisenach 15 lutego 1571 r.? ; zmarł 15 lutego 1621 r. w Wolfenbüttel) był niemieckim kompozytorem, organistą i teoretykiem muzyki. Był jednym z najważniejszych kompozytorów swoich czasów i pisał wiele różnych rodzajów muzyki. Duża część jego muzyki opiera się na hymnach kościoła protestanckiego.
Nie jesteśmy do końca pewni co do daty jego narodzin. Urodził się w czasie, gdy w Niemczech było wiele kłótni o religię. Jego ojciec był surowym luteraninem i niejednokrotnie stracił pracę z powodu swoich przekonań. Bardzo niewiele wiemy o życiu Praetoriusza. Wydaje się, że chodził do Lateinschule ("Szkoły Łacińskiej") w Torgau, gdzie miał lekcje muzyki u Michaela Voigta. Prawdopodobnie nigdy nie miał lekcji muzyki po opuszczeniu szkoły. Następnie udał się na uniwersytet we Frankfurcie nad Odrą. Tam Praetorius ukończył studia w dziedzinie boskości. Następnie znalazł pracę jako organista u księcia Brunszwiku-Wolfenbüttel. Wkrótce zarobił dobrą pensję. Ożenił się w 1603 roku i miał dwóch synów.
Mimo że przez wiele lat pracował w Wolfenbüttel, wiele pracował również w Dreźnie, gdzie poznał Heinricha Schütza i w Magdeburgu, gdzie poznał Samuela Scheidta. Jego zdrowie nie było dobre, być może dlatego, że tak ciężko pracował. Kiedy zmarł, zostawił ubogim wiele pieniędzy.
