Helen Hayes Brown (10 października 1900 - 17 marca 1993) była amerykańską aktorką. Jej kariera trwała prawie 70 lat. Znana jako "Pierwsza Dama Teatru Amerykańskiego", jest jedną z zaledwie trzynastu osób, które zdobyły wszystkie cztery główne amerykańskie nagrody rozrywkowe - Emmy, Grammy, Oscar i Tony. Hayes otrzymała również Prezydencki Medal Wolności w 1986 roku, National Medal of Arts w 1988 roku oraz nagrodę Kennedy Center Honors w 1981 roku. Jej imieniem nazwano dwa teatry na Broadwayu.
Kariera i najważniejsze role
Debiutowała na scenie już jako dziecko i przez dekady była stałą postacią amerykańskiego teatru, filmu i telewizji. Występowała zarówno w klasycznych repertuarach, jak i w nowoczesnych spektaklach, zdobywając uznanie krytyków za wszechstronność i subtelność gry aktorskiej. W kinie zyskała rozgłos i prestiżową nagrodę Oscara za rolę w filmie "The Sin of Madelon Claudet" (Oscar dla najlepszej aktorki), a w kolejnych latach konsekwentnie tworzyła pamiętne kreacje sceniczne i telewizyjne.
Nagrody i wyróżnienia
Oprócz czterech głównych nagród rozrywkowych (Emmy, Grammy, Oscar i Tony), które dały jej status członka elitarnego klubu EGOT, Hayes była wielokrotnie honorowana za całokształt pracy artystycznej. Otrzymała najwyższe odznaczenia cywilne i kulturalne, takie jak Prezydencki Medal Wolności oraz National Medal of Arts, a także została uhonorowana przez Kennedy Center Honors. Jej wkład w rozwój teatru doceniono również przez nazwanie teatrów jej imieniem oraz powołanie nagród i inicjatyw kulturalnych noszących jej nazwisko.
Życie prywatne i działalność poza sceną
Poza sceną Hayes angażowała się w działalność charytatywną i promowanie sztuki teatralnej, pełniąc rolę mentorki dla młodszych pokoleń aktorów i wspierając instytucje kulturalne. Była też postacią publiczną szanowaną za godność i zaangażowanie w sprawy branży artystycznej.
Dziedzictwo
Helen Hayes pozostawiła po sobie trwały ślad w historii amerykańskiego teatru i kina. Jej imię i osiągnięcia nadal inspirują aktorów oraz organizacje teatralne. W wielu miastach istnieją inicjatywy i nagrody upamiętniające jej wkład w kulturę, a spektakle, w których występowała, nadal są przywoływane jako wzorce mistrzostwa scenicznego.