Anthony Oluwafemi Olaseni Joshua (ur. 15 października 1989) jest brytyjskim bokserem wagi ciężkiej, olimpijskim mistrzem i byłym zunifikowanym mistrzem świata. W swojej karierze zawodowej zdobywał i bronił najważniejszych pasów tej kategorii: IBF, WBA (Super), IBO oraz WBO (stan posiadania tych tytułów obejmował okres do 2019 roku). Na poziomie krajowym i regionalnym posiadał tytuły British i Commonwealth w wadze ciężkiej w latach 2014–2016.
Wczesne życie i kariera amatorska
Joshua urodził się w Watford, w rodzinie pochodzenia nigeryjskiego. Jako młody sportowiec trenował lekkoatletykę i rugby, jednak później skupił się na boksie. W barwach Anglii odniósł sukcesy w amatorskiej rywalizacji: m.in. zdobył srebrny medal na Mistrzostwach Świata AIBA 2011 oraz reprezentował Wielką Brytanię na Letnich Igrzyskach Olimpijskich w Londynie w 2012 roku, gdzie sięgnął po złoty medal w wadze superciężkiej.
Przejście na zawodowstwo i szybki awans
Joshua zadebiutował jako zawodowiec w 2013 roku. W krótkim czasie stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych i medialnych bokserów wagi ciężkiej dzięki kombinacji atletyzmu, siły nokautującej oraz charyzmy. Już w 2014 roku zdobył tytuły British i Commonwealth, które utrzymywał do roku 2016, po czym w kwietniu 2016 roku sięgnął po pas IBF, pokonując Charlesa Martina.
Najważniejsze walki i tytuły
- Zdobycie pasa IBF (2016) – kluczowy moment, który wyniósł go do grona czołowych zawodników wagi ciężkiej.
- Pojedynek z Władimirem Kliczką (29 kwietnia 2017) – jedna z najważniejszych i najbardziej oglądanych walk Joshua; zwycięstwo przez TKO w 11. rundzie umocniło jego pozycję jako światowej gwiazdy boksu.
- Unifikacja tytułów (2018) – Joshua zjednoczył pasy wagi ciężkiej, pokonując kolejnych czołowych rywali i stając się zunifikowanym mistrzem (m.in. walki z Josephem Parkerem oraz Alexandrem Povetkinem były elementami tego procesu).
- Porażka z Andym Ruizem Jr. (1 czerwca 2019) – niespodziewana porażka przez TKO w Madison Square Garden w Nowym Jorku spowodowała utratę tytułów; była to jedna z największych sensacji we współczesnej wadze ciężkiej.
- Pojedynki z Oleksandrem Usykiem – w 2021 roku (Tottenham Hotspur Stadium) i w rewanżu w 2022 roku (Dżudda, Arabia Saudyjska) Joshua przegrał obie walki z Usykiem; te porażki pozbawiły go zunifikowanych tytułów i zmieniły układ sił w światowej wadze ciężkiej.
Styl bokserski i cechy sportowe
Joshua jest zawodnikiem o typowym dla współczesnych ciężkich połączeniu atletyzmu i siły. Dysponuje mocnym ciosem, który zapewnia mu wysoki odsetek zwycięstw przez nokaut. Jego styl ewoluował na przestrzeni lat — obok ofensywnych atutów rozwijał też pracę nóg i technikę defensywną, co było szczególnie widoczne w walkach na najwyższym poziomie.
Osiągnięcia i rekordy
- Złoty medal olimpijski (Londyn 2012) — jedno z najważniejszych osiągnięć w amatorskiej karierze.
- Były zunifikowany mistrz świata wagi ciężkiej (IBF, WBA (Super), IBO, WBO).
- Wczesne wyróżnienia i tytuły, m.in. nagroda The Ring „Prospect of the Year” w 2014 roku.
- Jest jednym z nielicznych bokserów w historii, którzy zdobyli zarówno złoto olimpijskie, jak i pas mistrza świata wagi ciężkiej — podobne połączenie dokonał wcześniej m.in. Joe Frazier; wśród Brytyjczyków taką ścieżkę przeszedł także James DeGale (choć w innych kategoriach wagowych).
Poza ringiem
Poza karierą sportową Joshua angażuje się w działania charytatywne i biznesowe. Jest postacią medialną, często obecny w kampaniach reklamowych oraz jako ambasador różnych inicjatyw. Jego popularność przyczyniła się do wzrostu zainteresowania boksem w Wielkiej Brytanii.
Podsumowanie
Anthony Joshua to jeden z najbardziej rozpoznawalnych pięściarzy ostatnich dziesięcioleci w wadze ciężkiej — kombinuje sukcesy amatorskie (złoto olimpijskie) z osiągnięciami na poziomie zawodowym (zunifikowane mistrzostwo świata). Jego kariera zawiera zarówno spektakularne zwycięstwa, jak i zaskakujące porażki, co sprawia, że pozostaje jednym z najbardziej dyskutowanych zawodników w światowym boksie.