WWF/WWE Hardcore Championship (mistrzostwo hardcore, reguła 24/7, 1998–2002)

Powstanie i charakter mistrzostwa

Pierwszym oficjalnym mistrzem został Mankindowi, któremu tytuł został przyznany przez Vince'a McMahona. Format i nazwa pasa wskazywały na to, że obrona miała odbywać się w meczach o zaostrzonych zasadach (no disqualification, falls count anywhere itp.), jednak konkretne regulacje bywały zmienne w zależności od pomysłu kreatywnego federacji.

Reguła 24/7

W okresie, w którym pas zdobył popularność, jedna z najbardziej rozpoznawalnych cech tytułu stała się tzw. reguła 24/7. Zainicjowana w trakcie panowania Crash Holly, oznaczała, że mistrzostwo mogło być atakowane i zdobywane praktycznie w każdym miejscu i o każdej porze — o ile w pobliżu znajdował się sędzia, mogący zaliczyć przypięcie. W rezultacie tytuł wielokrotnie zmieniał właściciela w krótkich, często humorystycznych segmentach telewizyjnych i poza galami.

Notable posiadacze i cechy panowań

W historii pasa występowały zarówno dłuższe, jak i bardzo krótkie panowania; wiele z nich trwało zaledwie kilka minut. Tytuł służył do tworzenia luźniejszych, rozrywkowych segmentów i umożliwiał częste zwroty akcji. Jednymi z rozpoznawalnych posiadaczy byli wymienieni wyżej zawodnicy, a także inni członkowie rosteru federacji, którzy wykorzystywali pas do podkreślenia swojej roli w show.

Unifikacja i wycofanie

W 2002 roku pas został oficjalnie wycofany po procesie unifikacji. Ostatnim oficjalnym mistrzem był Rob Van Dam, który zdobył tytuł od Tommy'ego Dreamera, w wyniku czego mistrzostwo zostało zunifikowane z WWF Intercontinental Championship i przestało funkcjonować jako odrębny tytuł.

Dziedzictwo

Hardcore Championship pozostawiło po sobie ślad w historii telewizyjnego wrestlingu jako przykład pasa wykorzystywanego do szybkich, efektownych zmian i segmentów komediowych oraz ekstremalnych pojedynków. Choć sam tytuł nie istnieje już jako element bieżących rozgrywek federacji, jego koncepcja wpływała na późniejsze pomysły dotyczące pojedynków zawierających ograniczoną lub żadną liczbę dyskwalifikacji.