Dwie drużyny zawodników roller derby jeżdżą na wrotkach po owalnym torze. Tor może być płaski lub wypukły (podwyższony na zewnętrznych krawędziach).
W każdej drużynie jest 5 zawodników:
- 1 jammer, który ściga się po torze szybciej niż reszta drużyny
- 1 pivot, który zazwyczaj pozostaje przed blokującymi i sprawia, że poruszają się oni szybciej lub wolniej
- 3 blokerów, którzy starają się utrzymać jammera drużyny przeciwnej przed minięciem ich
Jammer jest jedynym graczem, który może zdobywać punkty. Drużyna jammera dostaje punkt za każdym razem, gdy jammer mija jednego z zawodników drużyny przeciwnej. Aby zdobyć punkt, jammer musi grać fair i pozostać na torze, gdy kogoś mija.
Jammers dostają 2 minutowy okres czasu, zwany jamem, w którym mogą zdobywać punkty.
Zanim rozpocznie się jam, blokujący obu drużyn ustawiają się obok siebie, z oboma jammerami dalej z tyłu za ich własną linią startową. Jam zaczyna się, gdy gwizdek. Następnie, każdy, w tym Jammers dostać się do opuszczenia ich wyznaczonych obszarów. Jammers i blokerów zarówno są walki, aby ich facet / dziewczyna przez pakiet.
Pierwszy jammer, który przejdzie przez grupę bez opuszczania toru, zostaje "głównym jammerem". Prowadząca jammerka może położyć ręce na biodrach, kiedy chce zatrzymać jam przed czasem. Wcześniejsze zatrzymanie jamu powstrzymuje drużynę przeciwną od zdobycia punktów.
Blokery i pivots starają się pomóc ich własnej jammer drużyny przedostać się przez pakiet, a oni starają się spowolnić jammer drugiej drużyny. Kiedy jammerzy są blisko paczki, każdy może wpadać na siebie. Jeśli ktoś próbuje popchnąć kogoś z drugiej drużyny z drogi, to muszą być ostrożni, jak to zrobić. Mogą popychać tylko z boku i muszą używać ramion, górnej części rąk, bioder lub górnej części nóg - potykanie się, potrząsanie, uderzanie lub popychanie zawodników przeciwnej drużyny od tyłu jest niedozwolone. W przeciwnym razie otrzymasz karę
Zawodnicy, którzy łamią zasady, są wysyłani do boksu karnego na trzydzieści sekund, pozostawiając swoją drużynę na torze bez nich.
Nawet z tymi zasadami i sprzętem bezpieczeństwa, gracze roller derby mogą zostać przewróceni i poważnie zranieni, więc zazwyczaj tylko dorośli grają w "full contact" roller derby. Istnieją kluby juniorskie dla młodszych graczy. NIEKTÓRE z nich grają nie próbując nikogo przewrócić. Inne, jak Quad City Orphan Brigade (z siedzibą w Quad Cities (Iowa, Illinois)) grają w pełnym kontakcie i próbują powalić innych.
Gra w roller derby nazywana jest meczem lub grą. Rozgrywane są dwie połowy, które trwają po 30 minut każda. Drużyny jeżdżą na wrotkach tyle razy, ile zdołają, aż skończy się czas. Wygrywa drużyna, która na koniec meczu zdobędzie najwięcej punktów.
