Patrick Joseph Kennedy

P. J. był najmłodszym z pięciorga dzieci urodzonych przez irlandzkich imigrantów katolickich Patricka Kennedy'ego (1823-1858) i Bridget Murphy (1821-1888), którzy pochodzili z New Ross w hrabstwie Wexford i pobrali się w Bostonie 26 września 1849 roku. Starszy syn tej pary, John, zmarł na cholerę w niemowlęctwie dwa lata przed narodzinami P. J.. Dziesięć miesięcy po narodzinach P.J. jego ojciec Patrick również uległ epidemii cholery, która nawiedziła dzielnicę East Boston, w której mieszkała rodzina. Jako jedyny mężczyzna, który przeżył, P. J. był pierwszym Kennedym, który otrzymał formalne wykształcenie. Jego matka Bridget kupiła w East Boston sklep z artykułami papierniczymi i drobiazgami, w którym pracowała. Interes nabrał rozpędu i rozrósł się do sklepu spożywczego i monopolowego.

W wieku czternastu lat P.J. porzucił szkołę, by wraz z matką i trzema starszymi siostrami, Marią, Joanną i Małgorzatą, pracować jako marynarz w dokach bostońskich. W latach 80. XIX wieku, za pieniądze zaoszczędzone ze skromnych zarobków, rozpoczął karierę biznesową, kupując saloon na Haymarket Square w centrum miasta. Z czasem kupił drugi lokal przy dokach East Boston. Następnie, aby wykorzystać towarzyskie pijaństwo wyższej klasy Bostonu, Kennedy kupił trzeci bar w ekskluzywnym hotelu East Boston, Maverick House. Zanim skończył trzydzieści lat, jego rosnący dobrobyt pozwolił mu na zakup firmy importującej whisky. W chwili śmierci w 1929 roku Kennedy posiadał udziały w firmie węglowej i znaczną ilość akcji w banku Columbia Trust Company. Jego bogactwo zapewniło rodzinie, składającej się z syna i dwóch córek, atrakcyjny dom na Jeffries Point w East Boston.

Kennedy był "zawsze gotów pomóc mniej szczęśliwym Irlandczykom za pomocą niewielkiej ilości gotówki i kilku rozsądnych rad". Cieszył się aprobatą i szacunkiem większości mieszkańców East Boston, mieszkając na wzgórzu w bostońskiej dzielnicy złożonej z elity irlandzkiej i protestanckiej. Począwszy od 1884 roku, przekuł swoją popularność na pięć kolejnych jednorocznych kadencji w Izbie Reprezentantów Massachusetts, a następnie trzy dwuletnie kadencje w Senacie Massachusetts. Stając się jednym z głównych przywódców demokratów w Bostonie, został zaproszony do wygłoszenia jednego z przemówień delegujących Grovera Clevelanda na krajowej konwencji partii w St. Louis w 1888 roku. Jednak kampania, wygłaszanie przemówień i manewry legislacyjne były dla niego mniej pociągające niż zakulisowe machinacje, które charakteryzowały większość bostońskiej polityki końca XIX i początku XX wieku. Po odejściu z Senatu w 1895 roku Kennedy spędził swoją karierę polityczną jako mianowany komisarz wyborczy, mianowany komisarz pożarowy, jako zakulisowy szef Bostońskiego Ward Two i jako członek nieoficjalnej Rady Strategii swojej partii.

23 listopada 1887 r. ożenił się z Mary Augustą Hickey (1857-1923), córką Jamesa Hickeya i Margaret Marthy Field. P.J. i Mary mieli czworo dzieci:

• Joseph P. Kennedy, Sr. (1888-1969), biznesmen i polityk, który ożenił się z Rose Fitzgerald Kennedy (1890-1995).
• Francis Kennedy (1891-1892), zmarł młodo.
• Mary Kennedy (1892-1972), która wyszła za mąż za George'a Williama Connelly'ego (1898-1971).
• Margaret Kennedy (1898-1974), która wyszła za mąż za Charlesa Josepha Burke'a (1899-1967).

P. J. Kennedy zmarł 18 maja 1929 r. z przyczyn naturalnych w wieku 71 lat.