Meet Me in St. Louis to film muzyczny MGM z 1944 roku. Opowiada historię rodziny mieszkającej w St. Louis w stanie Missouri w czasie Światowego Jarmarku Wystawienniczego w Luizjanie w 1904 roku. Występują w nim Judy Garland i Margaret O'Brien. Garland wykonała m.in. "The Trolley Song" oraz "Have Yourself a Merry Little Christmas", obie piosenki stworzone przez Hugh Martina i Ralph Blane'a; szybko stały się wielkimi hitami i do dziś należą do klasyki amerykańskich musicali.

Źródło i adaptacja

Film został oparty na serii opowiadań Sally Benson, które po raz pierwszy ukazały się w magazynie The New Yorker. Później opublikowano je w zbiorze 5135 Kensington (wydanie książkowe). Scenariusz adaptował te krótkie opowieści, łącząc je w jedną spójną narrację koncentrującą się na życiu rodziny Smithów na przestrzeni roku, z wyraźnym akcentem na święta i codzienne wydarzenia.

Reżyseria i obsada

Reżyserem filmu był Vincente Minnelli, dla którego Meet Me in St. Louis stał się jednym z najsłynniejszych wczesnych dokonań. Na planie Minnelli poznał Judy Garland; para pobrała się w 1945 roku. Oprócz Garland i Margaret O'Brien w filmie wystąpiła obsada wspierająca, w tym aktorzy charakterystyczni dla wytwórni MGM, którzy wzbogacili film o autentyczne, pełne humoru i ciepła kreacje postaci.

Styl i odbiór krytyczny

Film zyskał uznanie krytyków i publiczności dzięki połączeniu nostalgii, scen muzycznych wysokiej klasy i starannej reżyserii Minnellego, który często stosował poetyckie, miejscami niemal surrealistyczne zabiegi wizualne. Jak napisał Richard Schickel w 2005 roku: "Miał wspaniałe piosenki [i] słodko niepotrzebne występy Judy Garland ... Pomimo swojego nostalgicznego uroku, Minnelli wypełnił utwór sennym, czasami surrealnym, mrocznym, i pozostaje dla niektórych z nas największym z amerykańskich musicali filmowych". Sam obraz bywa analizowany również pod kątem stylu wizualnego Minnelliego i sposobu, w jaki łączy on realizm z wymowną stylizacją.

Nagrody i znaczenie historyczne

Film otrzymał kilka nominacji do Oscara w kategoriach związanych z osiągnięciami technicznymi i muzycznymi; wyróżniano go m.in. za zdjęcia w kolorze oraz za piosenkę "The Trolley Song". W 1994 roku obraz został włączony do Narodowego Rejestru Filmowego Stanów Zjednoczonych, co potwierdziło jego znaczenie kulturowe i historyczne.

Dziedzictwo

Amerykański Instytut Filmowy umieścił film na liście największych musicali filmowych (10. miejsce na liście AFI), a dwie piosenki z obrazu znalazły się w zestawieniu AFI's 100 Years...100 Songs: "The Trolley Song" na #26 oraz "Have Yourself a Merry Little Christmas" na #76. Zwłaszcza ta druga piosenka stała się standardem świątecznym, wykonywanym przez kolejne pokolenia artystów i często kojarzonym z bożonarodzeniowymi programami telewizyjnymi i płytami.

Do dziś Meet Me in St. Louis uważany jest za jeden z klasycznych musicali MGM — film ceniony za wzruszające kreacje aktorskie, doskonałe numery muzyczne oraz za wrażliwość reżyserską Minnelliego, która nadała prostym opowieściom z codziennego życia uniwersalny, ponadczasowy wymiar.