W departamencie Haute-Loire znajdują się 3 arrondissements. Francuskie departamenty, a w innych krajach, są podzielone na arrondissements, które mogą być tłumaczone na język angielski jako dzielnice (w niektórych przypadkach, jako dzielnice). Stolica arrondissement jest nazywana podprefekturą.

Jeśli prefektura (stolica) departamentu znajduje się w arrondissement, prefektura ta jest stolicą arrondissement, działając zarówno jako prefektura, jak i podprefektura.

Arrondissements są dalej podzielone na gminy.

Okręgami administracyjnymi w Haute-Loire są:

  • Le Puy-en-Velay — prefektura departamentu Haute-Loire; pełni równocześnie funkcję stolicy arrondissement. To historyczne miasto, znane m.in. z katedry i pielgrzymkowego znaczenia, jest również centrum administracyjnym i gospodarczym regionu.
  • Brioude — podprefektura; okręg obejmuje obszary na północny zachód od Le Puy-en-Velay. Brioude jest lokalnym ośrodkiem usług administracyjnych i handlowych dla pobliskich gmin.
  • Yssingeaux — podprefektura; położony na południowym wschodzie departamentu, skupia administrację i obsługę publiczną dla tego rejonu Haute-Loire.

Arrondissements we Francji powstały w wyniku reform administracyjnych przeprowadzonych na początku XIX wieku (między innymi w 1800 roku) i od tego czasu ich granice oraz liczba mogły ulegać zmianom w wyniku reorganizacji administracyjnych. Należy podkreślić, że arrondissement nie jest samorządną jednostką terytorialną — nie posiada osobnego organu ustawodawczego; jego główną funkcją jest organizacja administracji centralnej na poziomie lokalnym. Każdy arrondissement jest reprezentowany przez podprefekta, który koordynuje wykonywanie zadań administracji państwowej w tym obszarze.

W praktyce organizacyjnej arrondissements służą do:

  • koordynacji usług publicznych i działań administracji państwowej na poziomie lokalnym,
  • prowadzenia statystyk i ewidencji dotyczących gmin w obrębie arrondissement,
  • stanowienia jednostki referencyjnej przy planowaniu i wdrażaniu polityk regionalnych.

Oprócz podziału na arrondissements, Francja stosuje także podziały na kantony (używane głównie w celach wyborczych) oraz na gminy, które są podstawową jednostką samorządu lokalnego. Granice kantonów i arrondissements nie zawsze pokrywają się, dlatego dla pełnego zrozumienia struktury administracyjnej departamentu warto uwzględnić oba te poziomy podziału.