Makrofagi
Makrofagi to białe krwinki występujące w tkankach, powstające w wyniku różnicowania się monocytów.
Monocyty i makrofagi są fagocytami, działającymi w ramach odporności ogólnej. Uruchamiają również swoiste mechanizmy obronne (odporność adaptacyjna) kręgowców.
Ich rola polega na fagocytowaniu (pochłanianiu, a następnie trawieniu) resztek komórkowych i patogenów, zarówno w postaci komórek nieruchomych, jak i ruchomych. Stymulują one również limfocyty i inne komórki odpornościowe do odpowiedzi na patogen,
Etapy połykania patogenu przez makrofaga: a. Połknięcie poprzez fagocytozę, powstaje fagosom b. Fuzja lizosomów z fagosomem; patogen jest rozkładany przez enzymy c. Materiał odpadowy zostaje wydalony lub przyswojony (to ostatnie nie jest przedstawione na zdjęciu) Części: 1. Patogeny 2. Fagosom 3. Lizosomy 4. Materiał odpadowy 5. Cytoplazma 6. Błona komórkowa
Cykl życia
Kiedy monocyt przedostaje się do uszkodzonej tkanki przez ścianę naczynia krwionośnego, przekształca się w makrofag. Monocyty są przyciągane do uszkodzonego miejsca przez substancje chemiczne, wyzwalane przez szereg bodźców. W niektórych miejscach, takich jak jądro, wykazano, że makrofagi zasiedlają narząd poprzez proliferację.
W przeciwieństwie do krótko żyjących neutrofili, makrofagi przeżywają w organizmie dłużej, nawet do kilku miesięcy.
