Excel to crossover thrashowy zespół z Venice w Kalifornii, łączący elementy hardcore punku i thrash metalu. Grupę założyli w 1983 roku wokalista Dan Clements i gitarzysta Adam Siegel. Excel był mocno zakorzeniony w lokalnej kulturze ulicy — w tekstach i estetyce widać wpływy sztuki ulicznej, a muzycy znani byli z malowania graffiti w miastach, w których grali swoje koncerty. Ich brzmienie charakteryzowały szybkie tempo, ostre, metalowe riffy oraz melodyjne, ale surowe wokale.
Pochodzenie i styl
Excel wyrosło z żywej sceny Venice, ściśle powiązanej ze sceną skateboardową i subkulturą uliczną. Muzyka zespołu łączyła punkowy impet z techniką thrash metalu — typowe dla crossover thrash. Teksty często poruszały tematy społeczne i osobiste frustracje, a koncerty cechowała duża energia i bezpośredni kontakt z publicznością.
Historia i działalność koncertowa
W początkowym okresie Excel intensywnie koncertował w Kalifornii i na trasach krajowych, występując obok innych zespołów z Venice, takich jak No Mercy, Beowülf oraz Suicidal Tendencies, z którymi łączyła ich bliska przyjaźń i współpraca sceniczna. Zdarzało się, że członkowie zespołu wchodzili na scenę razem z innymi wykonawcami, a na żywo praktykowali skoki i stage diving. Grali także z zagranicznymi formacjami z nurtu thrash, takimi jak Testament i Overkill.
Wydawnictwa i reedycje
W ciągu swojej działalności Excel wydał trzy albumy studyjne, trzy split albumy, pięć demówek, trzy single oraz dwa albumy koncertowe. Ich dwa pierwsze albumy studyjne, Split Image i The Joke's on You, zyskały status klasycznych pozycji sceny crossover i zostały wznowione w 2001 roku z dodatkowymi utworami. Po zakończeniu działalności zespół zadbał o dokumentację swoich występów — w sierpniu 2009 roku opublikowali specjalną kolekcję ośmiu DVD z materiałami z tras koncertowych po Europie i Los Angeles, umieszczając je na swojej stronie MySpace.
Rozpad i reaktywacja
Zespół zakończył działalność w 1995 roku, jednak pozostawił po sobie znaczący ślad na scenie crossover. W styczniu 2012 roku Excel ogłosił ponowne spotkanie i wznowienie aktywności scenicznej, co spotkało się z zainteresowaniem fanów starej szkoły thrash oraz nowych słuchaczy odkrywających klasykę gatunku.
Wpływ i dziedzictwo
Excel jest postrzegany jako ważna część sceny Venice i ruchu crossover thrash z przełomu lat 80. i 90. Wpływali na późniejsze zespoły łączące punk i metal oraz przyczynili się do popularyzacji estetyki ulicznej w muzyce heavymetalowej. Charakterystyczne połączenie agresji i melodii oraz związki z kulturą skateboardową i graffiti sprawiły, że zespół zapisał się trwale w pamięci fanów tego nurtu.
Choć line‑up i aktywność grupy zmieniały się w czasie, ich nagrania i nagrania koncertowe pozostają punktem odniesienia dla miłośników crossoveru, a reedycje i wydawnictwa retrospektywne ułatwiają poznanie dorobku nowym słuchaczom.