Kukułki
Kukułki składają swoje jaja w gniazdach innych pszczół, raczej jak ptaki kukułki. Są one kleptopasożytami, co oznacza pasożytnictwo przez kradzież. W tym przypadku kradzież polega na przechowywaniu pokarmu dla dorosłych żywicieli i larw.
Samicom pszczół kukułczych brakuje specjalnych długich włosków, które zbierają pyłek kwiatowy. Nie robią też własnych gniazd. Często mają zredukowane włosy na ciele, gruby egzoszkielet i szablaste żuchwy.
Wchodzą do gniazd gatunków zbierających pyłek, a swoje jaja składają w komórkach wykonanych przez pszczołę żywicielską. Kiedy larwa kukułki wykluwa się, zjada kulę pyłkową larwy gospodarza, a jeśli samica jeszcze tego nie zrobiła, zabija i zjada larwę gospodarza. W kilku przypadkach najeżdżająca samica przebywa w gnieździe gospodarza i składa wiele jaj. Czasami zabija ona królową żywiciela i zastępuje ją. Takie gatunki są często nazywane "pasożytami społecznymi". Niektóre z nich nazywane są "pasożytami czerwiu". Istnieje cała podrodzina pszczół, które to robią, Nomadinae (pszczoły koczownicze).
Zachowanie to zmieniało się wielokrotnie u pszczół. 16 razy wyewoluowało się pasożytnictwo gatunków społecznych (głównie w rodzinie Apidae), a istnieje 31 rodowodów, które pasożytują na pszczołach żyjących w samotności. W sumie istnieje kilka tysięcy gatunków kleptopasożytów, co stanowi duży udział w ogólnej różnorodności pszczół.
Kukułka z rodzaju Nomada, śpiąca. Jest zakotwiczona w swojej żuchwie.
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest pszczoła z kukułką?
O: Kukułka to rodzaj pszczoły, która składa jaja w gniazdach innych pszczół i kradnie pokarm przechowywany dla larw gospodarzy.
P: Co to jest kleptopasożytnictwo?
O: Kleptopasożytnictwo to rodzaj pasożytnictwa przez kradzież, w którym jeden organizm kradnie pożywienie lub zasoby drugiego.
P: Dlaczego samice pszczół kukułek nie mają specjalnych długich włosków, które zbierają pyłek?
O: Samice pszczół kukułek nie mają specjalnych długich włosków, które zbierają pyłek, ponieważ nie zbierają pyłku ani nie tworzą własnych gniazd, ponieważ są kleptopasożytami.
P: W jaki sposób pszczoły kukułki dostają się do gniazd gatunków zbierających pyłek?
O: Kukułki wchodzą do gniazd gatunków zbierających pyłek i składają jaja w komórkach wykonanych przez pszczołę gospodarza.
P: Co je larwa kukułki po wylęgu?
O: Kiedy larwa kukułki wykluwa się, zjada kulkę pyłkową larwy gospodarza.
P: Co się dzieje, jeżeli samica pszczoły kukułki nie zabiła jeszcze larwy gospodarza?
O: Jeżeli samica pszczoły kukułki nie zabiła jeszcze larwy gospodarza, to zabije i zje larwę gospodarza.
P: Jakie są inne nazwy gatunków pszczół społecznych lub pasożytujących na czerwiu?
O: Inne nazwy gatunków pszczół społecznych lub pasożytujących na czerwiu to Nomadinae (pszczoły nomadyczne) i kleptopasożyty.
