Michael René Grabner (ur. 5 października 1987 r. w Villach, Austria) to austriacki hokeista na lodzie, występujący na pozycji prawego skrzydłowego. W trakcie kariery grał w klubach NHL i niższych ligach, zdobywając uznanie przede wszystkim dzięki wielkiej szybkości i skutecznemu uderzeniu.

Wczesna kariera

Karierę rozpoczął w rodzinnym mieście, w barwach EC VSV z Austrii, występującego w Austriackiej Lidze Hokejowej. Następnie przeniósł się do Ameryki Północnej, gdzie występował w juniorskiej lidze Western Hockey League dla Spokane Chiefs. Dzięki dobrej grze został zauważony przez skautów NHL i w 2006 roku został wybrany w NHL Entry Draft przez Vancouver Canucks.

Droga do NHL

Po drafcie Grabner kontynuował rozwój w niższych ligach i w systemie Canucks. Zdobywał doświadczenie w Amerykańskiej Lidze Hokejowej, występując m.in. w barwach Manitoba Moose. Debiut w NHL zaliczył w barwach Vancouver Canucks — jego pierwszy mecz z tym klubem odbył się 14 października 2009 roku, a pierwszego gola w NHL strzelił 21 października 2009 roku.

Transfer do Florida Panthers i przejście do New York Islanders

25 czerwca 2010 r. Grabner został wymieniony do Panter Florydzkich wraz ze Stevem Bernierem, a w drugą stronę transakcji trafili Keith Ballard i Victor Oreskovich. Krótko po transferze Pantery usiłowały odesłać Grabnera do zespołu farmerskiego — wtedy jego prawa zgłosił klub New York Islanders, którzy pozyskali go przed rozpoczęciem sezonu 2010/2011. To właśnie w barwach Islanders Grabner osiągnął swój przełomowy sezon w NHL.

Styl gry

Grabner jest znany przede wszystkim jako bardzo szybki skater — jego szybkość była jednym z głównych atutów zarówno w ataku pozycyjnym, jak i przy kontratakach. Dysponuje również szybkim i celny strzałem, co czyniło go groźnym finisherem w tercji atakującej. Bywał wykorzystywany w grze w przewadze i przy obronie kary (penalty killing), gdzie jego tempo i zdolność do wychodzenia z kontrami były szczególnie cenne.

Reprezentacja

Grabner wielokrotnie reprezentował Austrię na międzynarodowej arenie, występując na turniejach mistrzostw świata i w kwalifikacjach olimpijskich. Jego doświadczenie zdobyte w rozmaitych ligach przyczyniło się do roli lidera w drużynie narodowej.

Podsumowanie

Michael Grabner to przykład zawodnika, który dzięki determinacji i pracy nad umiejętnościami przebił się z europejskich rozgrywek do NHL. Jego szybkość i instynkt strzelecki zapewniły mu miejsce w składach klubów najwyższej klasy i uznanie wśród kibiców oraz ekspertów hokejowych.