Xaver Schlager (ur. 28 września 1997) jest austriackim piłkarzem grającym na pozycji pomocnika. Zyskał rozgłos jako wychowanek Akademii FC Red Bull Salzburg, gdzie przeszedł wszystkie etapy szkolenia młodzieżowego i występował także w zespole farmerskim FC Liefering. Jego kariera klubowa i występy w reprezentacjach młodzieżowych uczyniły go rozpoznawalnym w Austrii i poza jej granicami. Dalsze informacje o profilu zawodnika można znaleźć pod hasłem profil zawodnika.

Kariera klubowa — zarys

Schlager rozpoczął piłkarską drogę w lokalnym SC St. Valentin, a w 2011 roku trafił do akademii Red Bull Salzburg. W sezonach juniorskich pełnił ważną rolę w kolejnych rocznikach, a w 2015 roku został włączony do FC Liefering, klubu należącego do struktury Red Bull jako zespół rezerwowy/farmerski. W maju 2016 roku podpisał kontrakt z pierwszą drużyną Salzburga i 10 maja 2016 rozegrał swój ligowy debiut przeciwko SV Grödig. Po ustabilizowaniu pozycji w seniorskiej piłce jego rozwój przyciągnął uwagę klubów z silniejszych lig zagranicznych — następnie kontynuował karierę także poza Austrią, przenosząc się do ligi niemieckiej w poszukiwaniu nowych wyzwań. Szczegóły dotyczące jego przejść klubowych i statystyk znajdują się w źródłach klubowych lub w zestawieniach transferowych, np. w opisie kariera zawodnika.

Reprezentacja

Na szczeblu młodzieżowym Schlager reprezentował Austrię w kategoriach U16, U17 i U19. Był uczestnikiem Mistrzostw Europy UEFA U19 w 2015 roku oraz kapitanem drużyny U19, która w sezonie 2016/17 zdobyła rozgrywki UEFA Youth League — prestiżowe rozgrywki dla najlepszych akademii. Później występował także w reprezentacji U21, a do seniorskiej reprezentacji Austrii po raz pierwszy został powołany i zadebiutował w marcu 2018 roku, co otworzyło mu drogę do regularnych występów na arenie międzynarodowej.

Styl gry i cechy

Schlager jest typowany jako środkowy pomocnik o skłonnościach defensywnych, cechujący się dużą pracowitością i zdolnością do odbioru piłki. Jego atuty to solidne ustawianie się w defensywie, umiejętność szybkiego przechodzenia z obrony do ataku, proste, celne podania oraz zaangażowanie w pressing. Potrafi pełnić role zarówno klasycznego defensywnego pomocnika zabezpieczającego linię obrony, jak i bardziej wszechstronnego ogniwa w środku pola — w zależności od ustawienia trenera. Dzięki dobrej kondycji i dyscyplinie taktycznej sprawdza się w systemach wymagających intensywnej gry bez piłki.

Osiągnięcia i ciekawostki

  • Kapitan drużyny U19 Red Bull Salzburg, która triumfowała w UEFA Youth League 2016/17.
  • Debiut w austriackiej Bundeslidze: 10 maja 2016 przeciwko SV Grödig.
  • Regularne powołania do reprezentacji młodzieżowych Austrii oraz debiut w kadrze seniorskiej w marcu 2018.

Więcej informacji o jego aktualnym klubie i statystykach można znaleźć na stronach klubowych i w bazach danych poświęconych piłce nożnej — np. przegląd aktualności dotyczących jego klubu jest dostępny pod linkiem do zespołu: informacje o drużynie.

Schlager jest przykładem zawodnika, który dzięki systematycznej pracy w dobrze zorganizowanej akademii wyspecjalizował się w konkretnej roli na boisku i z powodzeniem przeniósł umiejętności na poziom seniorski. Jego przypadek pokazuje, jak ważna jest integracja szkolenia młodzieżowego z pierwszym zespołem oraz stopniowe wprowadzanie młodych graczy do rozgrywek seniorskich.