Vanessa Williams

Wczesne życie

Williams urodził się w Millwood, w Nowym Jorku. Jest córką nauczycieli muzyki Helen L. (z domu Tinch) i Miltona Augustine Williamsa, Jr. Badanie DNA wykazało, że jej rodowód to 23% z Ghany, 17% z Wysp Brytyjskich, 15% z Kamerunu, 12% z Finlandii, 11% z Europy Południowej, 7% z Togo, 6% z Beninu, 5% z Senegalu i 4% z Portugalii. Jej rodzice umieścili na jej ogłoszeniu o narodzinach "Oto ona": Miss Ameryki"

Tytuł Miss Ameryki

We wrześniu 1983 roku została pierwszą afroamerykańską kobietą, która została koronowana na Miss Ameryki. Skandal nastąpił, gdy magazyn Penthouse kupił i opublikował jej nagie zdjęcia. Wcześnie zrezygnowała z tytułu, a jej następcą została pierwsza wicemistrzyniarka, Suzette Charles z New Jersey. Od tego czasu Vanessa odnosi sukcesy w każdej dziedzinie swojego życia.

Kariera śpiewaka

W 1988 roku Williams wydała swój debiutancki album "The Right Stuff", który zrodził hity "The Right Stuff", numer jeden na Hot Dance Songs, oraz "Dreamin' a #1 na R&B i #8 na Billboard Hot100. Jej drugi studyjny album, The Comfort Zone, w 1991 roku znalazł się na szczycie listy przebojów Billboardu R&B, co dało początek Billboardowi Hot 100 - hitowi numer jeden Save the Best for Last. W 1994 roku zrobiła swój pierwszy broadwayowski musical Kiss of the Spider Woman. W 1995 roku nagrała Colors of the Wind, zdobywcę Oscara za najlepszą oryginalną piosenkę z Disneyowskiego filmu animowanego Pocahontas, który trafił na 4. miejsce na Billboardzie Hot 100.

Kariera zawodowa

Pierwszy film Williamsa w roli aktora wystąpił w 1996 roku jako współwykonawca filmu fabularnego Arnolda Schwarzeneggera "Eraser". Występowała także w filmach Soul Food, Dance with Me, The Adventures of Elmo in Grouchland, Shaft i Johnson Family Vacation. W latach 2006-2010 wcieliła się w postać intrygującej, pochłoniętej sobą divy i byłej supermodelki Wilhelminy Slater w serialu komediowym ABC Brzydka Betty, za który otrzymała trzy nominacje do Emmy Awards. W 2009 roku Williams wydał swój ósmy studyjny album, The Real Thing. Od 2010 do 2012 roku występowała w Desperate Housewives jako rozpieszczona bogata kobieta Renee Perry. Obecnie występuje w serii dramatów nadprzyrodzonych 666 Park Avenue.

Konflikt nazwisk

Williams jest najczęściej znany i publicznie rozpoznawany po prostu jako "Vanessa Williams". Od czasu do czasu zdarza się jednak zamieszanie z podobnie nazwaną aktorką Vanessą A. Williams, która jest zaledwie o dwa miesiące młodsza. Po raz pierwszy Williams dowiedział się o Vanessie A. w latach 80-tych, gdy jej urzędnik stanu Nowy Jork powiedział jej, że zgłosiła się inna, podobnie starsza studentka o tym samym nazwisku i z tego samego stanu. Kiedy Williams pojawił się jako Miss Ameryki w Paradzie Dziękczynienia Macy'ego, Vanessa A. przypadkowo otrzymała czek za pojawienie się, który wróciła.

Obydwoje popadli w konflikt nazw, gdy zasady Screen Actors Guild przestały nadawać nazwy tym samym etapom. Vanessa A. najpierw zarejestrowała imię "Vanessa Williams". W ramach kompromisu, Williams był okazjonalnie przypisywany jako "Vanessa L. Williams" w kredytach aktorskich. Obie aktorki występowały w wersjach dramatu Soul Food (Williams w wersji filmowej i Vanessa A. w jego adaptacji Soul Food). The Screen Actors Guild ostatecznie przekazał sprawę do arbitrażu i zdecydował, że obie aktorki mogą używać profesjonalnej nazwy "Vanessa Williams". Dziś ranga Williamsa doprowadziła do szerszego skojarzenia z nazwą sceniczną "Vanessa Williams", do tego stopnia, że stała się ona powszechnie znana tylko dla niej. Taką rolę przypisuje się jej amerykański serial telewizyjny "Brzydka Betty i zdesperowane gospodynie domowe" (Ugly Betty and Desperate Housewives). Williams jest również właścicielem domeny internetowej vanessawilliams.com. Dziś młodsza Vanessa Williams jest najczęściej określana publicznie i zawodowo jako "Vanessa A. Williams".