Marion Sylvester Barber III (10 czerwca 1983 – 1 czerwca 2022) był zawodnikiem futbolu amerykańskiego, który występował w National Football League. Po grze w college'u w drużynie Minnesota Golden Gophers został wybrany przez Dallas Cowboys w czwartej rundzie draftu NFL 2005. W 2007 roku został wybrany do Pro Bowl podczas swojej sześcioletniej kadencji[potrzebne uproszczenie] w drużynie Cowboys. W 2011 roku grał dla Chicago Bears.
Wczesne życie i college
Barber wychował się w rodzinie z silnymi futbolowymi tradycjami. Wyróżniał się już w szkole średniej, a następnie kontynuował karierę na Uniwersytecie Minnesoty, gdzie w barwach Minnesota Golden Gophers przyciągnął uwagę skautów NFL dzięki swojej kombinacji siły, niskiego środka ciężkości i umiejętności wykańczania akcji.
Kariera w NFL
Wybrany w czwartym rundzie draftu 2005 przez Dallas Cowboys, Barber stopniowo zyskiwał większą rolę w ataku drużyny. W sezonie 2007 został wyróżniony powołaniem do Pro Bowl, co było jednym z ważniejszych osiągnięć w jego karierze. Przez większość kariery w Dallas pełnił rolę twardego, kontaktowego biegacza używanego często w krótkich dystansach i sytuacjach przy bramce przeciwnika. W 2011 roku przeniósł się do Chicago Bears, gdzie rozegrał swój ostatni sezon w NFL.
Styl gry i charakterystyka
Barber był znany przede wszystkim z fizycznego stylu biegu — chętnie atakował napastników, często obniżał ciało, by zyskać ekstra jardy po kontakcie, i wykazywał skłonność do „wykańczania” akcji w strefie punktowej. Dzięki temu zyskał reputację biegacza skutecznego w krótkich dystansach i w sytuacjach goal-line.
Po karierze i śmierć
Po zakończeniu gry w NFL Barber wycofał się z aktywnej rywalizacji. W czerwcu 2022 roku poinformowano o jego śmierci — zmarł 1 czerwca 2022 roku. Jego odejście wywołało żal w środowisku futbolowym i wśród kibiców, którzy pamiętają go jako twardego i widowiskowego zawodnika.
Dziedzictwo
Marion Barber III pozostawił po sobie wspomnienie jako energiczny i bezkompromisowy running back, który potrafił zmieniać przebieg krótkich, kluczowych akcji. Dla wielu fanów Dallas Cowboys i Minnesota Golden Gophers był symbolem determinacji i charakteru na boisku.
