François Lemoyne — francuski malarz rokoka, twórca 'Apoteozy Herkulesa'

François Lemoyne lub François Le Moine (1688 - 4 czerwca 1737) był francuskim malarzem rokokowym. Został pierwszym malarzem króla i współpracował z innymi artystami epoki. Jednak nadmiar pracy, intrygi dworskie w Wersalu i śmierć żony doprowadziły go do szaleństwa. Popełnił samobójstwo w Paryżu w 1737 roku, siedmiokrotnie dźgając się nożem, sześć miesięcy po ukończeniu malowidła sufitowego "Apoteoza Herkulesa" w Sali Herkulesa w Wielkim Apartamencie Króla. Wraz z jego śmiercią zanikła moda na wielkie alegoryczne sufity.

Lemoyne zyskał uznanie jako mistrz dekoracji sztukatorsko-malarskich: wykonywał rozległe cykle alegoryczne i mitologiczne, przeznaczone zarówno do pałaców królewskich, jak i kościołów. Jego talent łączył klasyczną harmonię kompozycji z wirtuozerskim użyciem koloru i światłocienia; potrafił też zastosować efekt iluzjonistyczny (di sotto in sù), nadając scenom sufitowym wielką głębię i dynamikę. Prowadził pracownię, w której szkolili się młodsi malarze i z którą współpracował przy rozległych zamówieniach dekoracyjnych.

Najbardziej znanym dziełem Lemoyne'a jest sufit w Sali Herkulesa w Wielkim Apartamencie Króla w Wersalu, zatytułowany "Apoteoza Herkulesa". To monumentalna kompozycja o charakterze alegorycznym, wykorzystująca klasyczne motywy mitologiczne do podkreślenia cnót i heroizmu — typowa dla wielkich dekoracji dworskich pierwszej połowy XVIII wieku. Praca ta była jednym z ostatnich tak rozbudowanych fresków sufitowych zamówionych na dworze francuskim.

Życie osobiste i presja dworskich obowiązków odcisnęły na nim silne piętno. Po śmierci żony oraz w obliczu licznych zamówień i intryg na dworze Lemoyne popadł w depresję i zrezygnował z życia. Jego tragiczna śmierć w 1737 roku wstrząsnęła środowiskiem artystycznym i przyczyniła się do stopniowego odchodzenia od wielkich, oficjalnych sufitów alegorycznych na rzecz mniejszych, bardziej intymnych kompozycji dekoracyjnych w duchu rokoka.

Dzieła Lemoyne'a zachowały się w muzeach i kolekcjach publicznych — można je podziwiać m.in. w zbiorach paryskich. Jego dorobek i technika wpłynęły na młodsze pokolenia malarzy francuskich, które kontynuowały rozwój całego repertuaru dekoracji wnętrz w XVIII wieku. Mimo że dziś nie jest tak powszechnie rozpoznawany jak niektórzy jego następcy, pozostaje jednym z ważnych ogniw przejścia od baroku do pełnego wariacje rokoka.