Brian Schmidt

Schmidt, jedynak, urodził się 24 lutego 1967 roku w górach Montany. Jego ojciec, Dana C. Schmidt, był biologiem zajmującym się rybołówstwem. Kiedy miał 13 lat, jego rodzina przeniosła się do Anchorage na Alasce.

Schmidt uczęszczał do Bartlett High School w Anchorage, którą ukończył w 1985 roku. Powiedział, że chciał zostać meteorologiem "od piątego roku życia", ale "... pracowałem w Narodowej Służbie Pogody USA w Anchorage i nie bardzo mi się to podobało. To było mniej naukowe, nie tak ekscytujące jak myślałem - było dużo rutyny. Ale chyba byłem trochę naiwny, jeśli chodzi o to, co oznacza bycie meteorologiem". Tuż przed rozpoczęciem studiów zdecydował się na studiowanie astronomii. W 1989 r. uzyskał tytuł BS(fizyka), BS(astronomia) na Uniwersytecie Arizony. Tytuł magistra (1992), a następnie doktora uzyskał na Uniwersytecie Harvarda w 1993 roku. Praca doktorska Schmidta powstała pod kierunkiem Roberta Kirshnera i dotyczyła wykorzystania supernowych typu II do pomiaru stałej Hubble'a.

Na Harvardzie poznał swoją przyszłą żonę, Australijkę Jenny Gordon, która studiowała doktorat z ekonomii. W 1994 r. przeprowadził się do Australii.

Schmidt był Postdoctoral Fellow w Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (1993-94) zanim w 1995 roku przeniósł się do Mount Stromlo Observatory na Australijskim Terytorium Stołecznym.

Schmidt i Adam Riess przewodzili zespołowi High-z Supernova Search Team, który znalazł dowody na to, że tempo ekspansji Wszechświata obecnie przyspiesza. Odkryli to przyglądając się supernowym typu 1a. Odkrycie to było przeciwieństwem dotychczasowej teorii mówiącej o spowolnieniu ekspansji Wszechświata. Badając zmiany kolorów w świetle supernowej z Ziemi, odkryli, że te liczące miliardy lat nowe wciąż przyspieszają. Wynik ten został również odkryty mniej więcej w tym samym czasie przez Supernova Cosmology Project, prowadzony przez Saula Perlmuttera. Dzięki dwóm badaniom, które dały ten sam wynik, naukowcy zaakceptowali teorię przyspieszającego wszechświata. Nowe badania próbują teraz zrozumieć naturę wszechświata, jak na przykład istnienie ciemnej materii. Odkrycie przyspieszającego wszechświata zostało nazwane "Przełomem Roku" przez magazyn Science w 1998 roku. Za swoją przełomową pracę Schmidt wraz z Reissem i Perlmutterem otrzymał w 2011 roku Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki.

Schmidt kieruje obecnie projektem teleskopu SkyMapper i związanym z nim przeglądem nieba południowego.

Schmidt otrzymał nagrodę rządu australijskiego Malcolm McIntosh Prize w 2000 roku, nagrodę Bok Prize Uniwersytetu Harvarda w 2000 roku, medal Pawsey Medal Australijskiej Akademii Nauk w 2001 roku oraz medal Vainu Bappu Medal Towarzystwa Astronomicznego Indii w 2002 roku. W 2005 r. był wykładowcą Marc Aaronson Memorial Lecturer, a w 2006 r. wraz z Adamem Riessem i Saulem Perlmutterem otrzymał Shaw Prize in Astronomy.

Schmidt i inni członkowie Zespołu High-Z (zbiór zdefiniowany przez współautorów Riess et al. 1998) podzielili się w 2007 roku Gruber Cosmology Prize, nagrodą w wysokości 500 000 dolarów, z Saulem Perlmutterem z Lawrence Berkeley National Laboratory i Supernova Cosmology Project (zbiór zdefiniowany przez współautorów Perlmutter et al. 1999) za ich odkrycie przyspieszającej ekspansji wszechświata.

Schmidt, wraz z Riessem i Perlmutterem, wspólnie otrzymali w 2011 roku NagrodęNobla w dziedzinie fizyki za obserwacje, które doprowadziły do odkrycia przyspieszającego Wszechświata.

• Stała kosmologiczna
• Ciemna energia