Nowozelandzka drużyna związku rugby mężczyzn, oficjalnie znana jako All Blacks, reprezentuje Nową Zelandię w męskim związku rugby. Jest to zespół o wyjątkowym znaczeniu sportowym i kulturowym w kraju — rugby często bywa określane jako narodowy sport Nowej Zelandii. All Blacks zdobyli Puchar Świata w rugby trzykrotnie (1987, 2011, 2015) i byli pierwszą drużyną, która w historii podniosła Webb Ellis Cup w 1987 roku oraz pierwszą, która obroniła tytuł (wygrana w 2015 roku po zwycięstwie w 2011). Zespół jest także wielokrotnie wyróżniany przez World Rugby jako Team of the Year.

Historia i początki

Pierwszy mecz drużyny odbył się w 1884 roku. Ich pierwszy międzynarodowy występ miał miejsce w 1903 roku przeciwko Australii w Sydney. W 1904 roku rozegrano pierwszy domowy test Nowej Zelandii — przeciwko ekipie Wyspy Brytyjskiej w Wellington. W 1905 roku All Blacks wyruszyli na głośne tournée po Europie i Ameryce Północnej; podczas tej wyprawy zanotowali pierwszą porażkę testową, ulegając Walii w Cardiff. Od tamtej pory drużyna ugruntowała pozycję jednego z najbardziej utytułowanych zespołów w historii rugby.

Najważniejsze osiągnięcia i rekordy

  • Puchar Świata w Rugby — zwycięzcy 1987, 2011 i 2015; pierwsza drużyna, która zdobyła ten puchar i pierwsza, która obroniła tytuł.
  • Dominacja w rankingu — od momentu wprowadzenia Światowego Rankingu Rugby (World Rugby Rankings) w październiku 2003 roku Nowa Zelandia spędziła na pozycji nr 1 więcej czasu niż jakakolwiek inna drużyna (łączny okres na 1. miejscu jest rekordowy).
  • Wysoki wskaźnik zwycięstw — All Blacks wygrały znaczną część swoich testów międzynarodowych; ich bilans zwycięstw historycznie przekracza 75%.
  • Puchar Bledisloe i inne trofea — coroczne rywalizacje z Australią (Bledisloe Cup) oraz z Republiką Południowej Afryki (m.in. Freedom Cup/Puchar Wolności) są jednym z filarów kalendarza zespołu.
  • Grand Slamy — All Blacks dokonali Grand Slamu (pokonanie Anglii, Irlandii, Szkocji i Walii podczas jednego tournée) czterokrotnie: 1978, 2005, 2008 i 2010.

Turnieje i rywalizacje

Nowa Zelandia rywalizuje z Argentyną, Australią i Republiką Południowej Afryki w Mistrzostwach w Rugby (dawniej Tri Nations, obecnie Rugby Championship). W tych rozgrywkach All Blacks należą do najbardziej utytułowanych drużyn, regularnie walcząc o najwyższe miejsca. Oprócz tego rozgrywane są coroczne serie testów, tournée po Europie oraz liczne historyczne rywalizacje z Australią i RPA.

Sławni zawodnicy i wyróżnienia

W historii All Blacks występowało wielu wybitnych zawodników. Wśród laureatów nagrody World Rugby Player of the Year znajdują się m.in. Richie McCaw, Dan Carter, Kieran Read i Brodie Retallick. Dan Carter jest jednym z najwybitniejszych rozgrywających i rekordzistą pod względem zdobytych punktów w meczach testowych. Kilkunastu byłych graczy All Blacks zostało wpisanych do International Rugby Hall of Fame, a kilku trafiło także do World Rugby Hall of Fame.

Symbolika, strój i haka

Charakterystyczny czarny strój oraz srebrny liść paproci (silver fern) stały się symbolami drużyny i rozpoznawalnymi znakami Nowej Zelandii. Nazwa "All Blacks" pochodzi od stroju — czarnego kompletu z białymi elementami. Przed każdym meczem drużyna wykonuje haka — tradycyjny rytualny taniec maoryski. Najbardziej znane wersje haka to "Ka Mate" oraz wprowadzona w 2005 roku, wykonana przy niektórych meczach, "Kapa o Pango". Haka stanowi ważny element tożsamości zespołu i ma zarówno sportowy, jak i kulturowy wymiar.

Znaczenie i wpływ

All Blacks mają ogromny wpływ na rozwój rugby na świecie. Swoją skutecznością, stylem gry i zawodnikami przyciągają uwagę mediów i kibiców. Zespół funkcjonuje pod auspicjami New Zealand Rugby (NZR), a jego sukcesy przyczyniają się do popularności rugby w kraju i poza nim. All Blacks są nie tylko reprezentacją sportową, lecz także ważnym elementem nowozelandzkiej tożsamości narodowej.

Historia i dorobek All Blacks to mieszanka tradycji, talentu i konsekwentnej pracy — dzięki temu pozostają jedną z najbardziej rozpoznawalnych i szanowanych drużyn w świecie rugby.