Mecz finałowy Pucharu Świata jest ostatnim z tych zawodów, a jego wynik decyduje o tym, który kraj będzie mistrzem świata. Jeśli po 90 minutach normalnej gry wynik jest remisem, dodaje się dodatkowe 30 minut, zwane czasem dodatkowym. Jeśli po dogrywce mecz jest nadal remisowy, o wyniku decyduje rzut karny. Drużyna, która wygra rzut karny, zostaje ogłoszona zwycięzcą. W 21 rozegranych turniejach, 79 narodów pojawiło się co najmniej raz. Spośród nich 13 dostało się do meczu finałowego, a osiem wygrało. Brazylia zdobyła najwięcej tytułów z pięcioma, a także jest jedynym krajem, który wziął udział w każdym turnieju finałowym Pucharu Świata. Włochy i Niemcy mają cztery tytuły. Obecny mistrz Francji, wraz z byłymi mistrzami Urugwaju i Argentyny, ma po dwa tytuły, podczas gdy Anglia i Hiszpania mają po jednym. Drużyna, która wygra finał, otrzymuje trofeum Pucharu Świata FIFA, a ich nazwa jest wygrawerowana na dolnej stronie trofeum.

Mecze z lat 1970 i 1994 oraz mecze z lat 1986, 1990 i 2014 są jak dotąd jedynymi meczami rozgrywanymi przez te same drużyny (Brazylia-Włochy i Argentyna-Niemcy). Od 2018 roku finał z 1934 roku pozostaje jedynym finałem pomiędzy dwoma zespołami grającymi w swoim pierwszym finale. Mecz finałowy ostatniego turnieju w Rosji odbył się na największym w kraju kompleksie sportowym, na Stadionie Łużniki w Moskwie. Mecze z 1930 i 1966 roku to jedyne, które nie odbyły się w niedzielę. Pierwszy odbył się w środę, a drugi w sobotę. Od 2018 roku w finale mistrzostw świata rywalizowały tylko narody z Europy i Ameryki Południowej. Sześć narodów wygrało finał jako gospodarz: Urugwaj, Włochy, Anglia, Niemcy, Argentyna i Francja. Dwa kraje przegrały w finale jako gospodarz: Brazylia i Szwecja.

Zasady rozstrzygania finału

Finał Pucharu Świata rozgrywany jest na zasadach obowiązujących cały turniej: 90 minut podstawowego czasu gry podzielone na dwie połowy. W przypadku remisu po regulaminowym czasie następuje dogrywka — 30 minut podzielona na dwie części po 15 minut. Jeśli po dogrywce nadal nie wyłoniono zwycięzcy, o mistrzu decyduje seria rzutów karnych. Zasady te gwarantują, że każdy turniej poznaje jednego, wyraźnego zwycięzcę.

Najwięcej tytułów i rekordy

  • Brazylia – rekordowa liczba zwycięstw: 5 tytułów.
  • Włochy – 4 tytuły.
  • Niemcy – 4 tytuły (wliczając sukcesy jako RFN/Republika Federalna Niemiec).
  • Francja, Urugwaj, Argentyna – po 2 tytuły.
  • Anglia, Hiszpania – po 1 tytule.

Do tej pory mistrzostwo świata zdobyło osiem różnych reprezentacji, a do finału awansowało trzynaście. Brazylia pozostaje jedynym krajem, który brał udział we wszystkich finałowych turniejach.

Ciekawostki i statystyki finałów

  • Finały te bywają decydujące nie tylko sportowo, ale i historycznie — niektóre pary drużyn spotykały się w finale wielokrotnie (np. Brazylia–Włochy; Argentyna–Niemcy).
  • Do 2018 roku tylko jeden finał (z 1934 roku) był rozegrany między dwiema drużynami, które oba debiutowały w meczu o tytuł.
  • Tylko kilka finałów zostało rozstrzygniętych po rzutach karnych — między najbardziej znanymi są serie w 1994 i 2006 roku, gdy o tytule zadecydowały karne.
  • Finał z 2014 roku został rozstrzygnięty w dogrywce — zwycięska bramka padła po przedłużeniu czasu gry.
  • Puchar (w obecnej formie) jest przyznawany zwycięzcy finału, a nazwiska triumfatorów są trwale upamiętnione na podstawie trofeum. Historia trofeum sięga zmian po 1970 roku, kiedy to wprowadzono nowy wzór Pucharu Świata FIFA.

Gospodarze i ich występy w finale

Gospodarze turnieju mają historycznie dobrą passę w osiąganiu sukcesów: sześć razy reprezentacja kraju-gospodarza zdobyła mistrzostwo (Urugwaj, Włochy, Anglia, Niemcy, Argentyna i Francja). Zdarzały się też przypadki, gdy drużyna gospodarzy dotarła do finału, ale przegrała (m.in. Brazylia i Szwecja).

Podsumowanie

Mecze finałowe Mistrzostw Świata FIFA to nie tylko sportowe widowisko, lecz także zbiór rekordów, historycznych powtórzeń i dramatycznych rozstrzygnięć (dogrywki, rzuty karne). Do 2018 roku w 21 turniejach wystąpiło 79 reprezentacji, z których osiem sięgnęło po tytuł mistrza świata. Finały pozostają jednym z najważniejszych wydarzeń w światowym futbolu, śledzonym przez miliony kibiców na całym świecie.