Simone Arianne Biles (ur. 14 marca 1997 r.) jest amerykańską gimnastyczką artystyczną. Biles jest indywidualną olimpijską medalistką — na Igrzyskach 2016 roku, zdobyła cztery złote medale (w drużynie, w wieloboju indywidualnym, w skarbcu i na podłodze) oraz brązowy medal na równoważni. Podczas Letniej Olimpiady w Rio de Janeiro w 2016 roku należała do zespołu, który zdobył złoty medal i został nazwany "Final Five". Biles jest trzykrotną mistrzynią świata (2013-15), dwukrotną mistrzynią świata w równoważni (2014, 2015), czterokrotną mistrzynią Stanów Zjednoczonych (2013–2016) oraz członkinią amerykańskich drużyn, które zdobyły złote medale na Mistrzostwach Świata w Gimnastyce Artystycznej w 2014 i 2015 roku.

Kariera i najważniejsze osiągnięcia

Simone Biles zadebiutowała na najwyższym światowym poziomie jako zawodniczka seniorskiej kadry w 2013 roku, szybko stając się jedną z dominujących postaci w gimnastyce. W latach 2013–2015 regularnie wygrywała zawody międzynarodowe i krajowe, w tym wieloboje mistrzostw świata, co ugruntowało jej pozycję liderki drużyny amerykańskiej. Jej styl łączy niezwykłą siłę, dynamikę i precyzję, a programy pozbawione są typowych dla niektórych rywalek elementów akrobatycznych o niskiej amplitudzie — Biles prezentuje elementy o bardzo dużej trudności, często innowacyjne.

Rekordy i znaczenie w historii

Po zdobyciu licznych medali na Mistrzostwach Świata i Igrzyskach Olimpijskich Biles stała się najbardziej utytułowaną amerykańską gimnastyczką, przejmując to miano od Shannon Miller, która prowadziła ten rekord przez wiele lat. Dzięki triumfowi w Rio Biles dołączyła do wąskiego grona zawodniczek, które zdobyły tytuł indywidualnej mistrzyni zarówno Mistrzostw Świata, jak i Igrzysk Olimpijskich. Jej cztery złote medale olimpijskie z Rio ustanowiły nowy rekord dla amerykańskich gimnastyczek w liczbie złotych krążków zdobytych podczas jednych igrzysk.

Nowatorskie elementy i wkład techniczny

Biles ma w swoim dorobku kilka umiejętności zarejestrowanych w Kodeksie Punktacji Międzynarodowej Federacji Gimnastycznej (FIG) i noszących jej nazwisko — są to trudne kombinacje akrobatyczne wykonywane zarówno na podłodze, jak i na przyrządach. Jej gotowość do wprowadzania i wykonywania ekstremalnie trudnych elementów podnosi poziom rywalizacji i wpływa na ewolucję dyscypliny.

Trudne momenty: zdrowie psychiczne i walka o sprawiedliwość

Simone Biles publicznie otwarcie mówiła o wyzwaniach związanych ze zdrowiem psychicznym i o problemach, z którymi zmierzyła się podczas kariery. W 2021 roku na Igrzyskach Olimpijskich w Tokio (Tokyo 2020, rozgrywane w 2021) wycofała się z części startów z powodu tzw. "twisties" — zaburzenia orientacji przestrzennej podczas wykonywania elementów akrobatycznych — decyzję tę uzasadniła troską o bezpieczeństwo własne i innych. Po przerwie wróciła do rywalizacji i zdobyła brązowy medal na równoważni. Ponadto Biles była jedną z wielu zawodniczek, które głośno potępiły nadużycia seksualne dokonane przez byłego lekarza reprezentacji, angażując się w działania na rzecz ofiar i zmian w systemach ochrony sportowców.

Poza sportem

Poza areną sportową Biles angażuje się w działalność charytatywną, jest rozpoznawalną postacią w mediach, współpracuje z markami i wykorzystuje swoją popularność do promocji zdrowia psychicznego i ochrony praw sportowców. Jej sukcesy i postawa uczyniły z niej jedną z najbardziej wpływowych i rozpoznawalnych gimnastyczek w historii.

Dziedzictwo

Simone Biles jest powszechnie uznawana za jedną z najwybitniejszych gimnastyczek wszystkich czasów — nie tylko ze względu na liczbę medali, lecz także za odwagę w podejmowaniu innowacji technicznych oraz za wpływ, jaki wywarła na sposób postrzegania zdrowia psychicznego w sporcie. Jej kariera nadal inspiruje młode gimnastyczki na całym świecie.